¿Cuándo es la última vez que usaste el hilo dental? Hay muchas posibilidades de que no fuera esta mañana, considerando que solo cuatro de cada 10 estadounidenses usan hilo dental al menos una vez al día, según una encuesta de 2019 realizada por la Asociación Dental Americana. Y aunque su frecuencia de uso de hilo dental puede no parecer un gran problema, todas esas bacterias adicionales que acechan en las esquinas difíciles de alcanzar de su boca pueden causar estragos en el resto de su cuerpo. Desde enfermedades cardíacas hasta Alzheimer, estos son los graves impactos que su aversión al uso de hilo dental puede tener en su cuerpo.
Las bacterias crecen en las áreas que no puedes alcanzar con un cepillo de dientes.
Descuide su rutina de hilo dental incluso por unos pocos días y es probable que sufra de mal aliento y sensibilidad dental. Esto se debe a que, según el Dr. Greg Grobmyer, DDS, un dentista de Authority Dental, el no usar hilo dental puede causar que las bacterias en la boca permanezcan en aquellas áreas que su cepillo no puede alcanzar.
"Cepillarse los dientes limpia la parte superior y los lados de los dientes, pero no puede hacer nada con respecto a los espacios entre donde se atasca la comida", explica Grobmyer. "Usar hilo dental es la única forma de eliminar las bacterias y los alimentos de estos espacios reducidos. Las bacterias y los alimentos que quedan en estas áreas pueden causar mal aliento, caries, pérdida ósea e inflamación en forma de enfermedad de las encías".
Su cuerpo desencadena una respuesta inmune a sus encías.
Cuando la placa, que es una acumulación de bacterias, se forma a lo largo de los dientes y las encías, las toxinas que se liberan de esta acumulación desencadenan una respuesta inmune de su cuerpo, explica el dentista Dr. Agustin Drubi, DMD, propietario de Drubi Orthodontics.
"El cuerpo responde creando una respuesta inmune en el área, enviando células inmunes a las encías alrededor de los dientes para combatir las bacterias", dice Drubi. "Este aumento en el flujo sanguíneo y las células en el área es lo que hace que las encías se enrojezcan e inflamen. Esta es la razón por la cual las encías pueden sangrar cuando se cepillan o usan hilo dental después de que las bacterias se han acumulado".
Las bacterias ingresan al torrente sanguíneo de su cuerpo.
El problema con el sangrado de las encías, según Garth Graham, cardiólogo y ex subsecretario adjunto del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU., Es que esta transferencia de sangre de la boca a otras áreas de su cuerpo puede afectar seriamente su salud en general.
"Los estudios continúan sobre este tema, pero muchos han demostrado que las bacterias en la boca involucradas en el desarrollo de la enfermedad de las encías pueden pasar al torrente sanguíneo y causar una elevación de la proteína C reactiva, un marcador de inflamación en los vasos sanguíneos", explica Graham.
Esa bacteria puede infectar tu corazón.
Los recuentos de proteínas C-reactivas se han convertido en una forma efectiva para que los médicos predigan enfermedades cardíacas. Un mayor número de estas proteínas significa que hay cierto nivel de inflamación en los vasos sanguíneos. Y dado que los vasos sanguíneos del cuerpo incluyen arterias, que transportan sangre desde el corazón a los órganos del cuerpo, el uso de hilo dental puede tener un impacto negativo en el corazón.
"Las bacterias orales pueden ingresar al torrente sanguíneo a través de tejidos inflamados y asentarse en las válvulas cardíacas, creando placas bacterianas que conducen a enfermedades cardíacas y ataques cardíacos, derrames cerebrales y más", explica Grobmyer.
De hecho, los autores de una revisión de 2010 publicada en el Journal of Indian Society of Periodontology evaluaron varios estudios sobre el vínculo entre la enfermedad cardiovascular y la mala higiene dental y descubrieron que la enfermedad de las encías aumentó el riesgo de enfermedad cardíaca de una persona en un 20 por ciento.
También puede extenderse a los pulmones, causando neumonía.
Especialmente para aquellos con sistemas inmunes debilitados, las bacterias orales tienen la capacidad de propagarse con facilidad, dice el Dr. Shahrooz Yazdani de Yazdani Family Dentistry. "En aquellos con sistemas inmunes debilitados, estas infecciones podrían extenderse potencialmente a otras partes del cuerpo", dijo. Grobmyer agrega: "Las bacterias de la boca también se pueden aspirar o inhalar a los pulmones, lo que lleva a una forma de neumonía".
Esta correlación entre la higiene oral y la neumonía, presentada por Yale Daily News , se descubrió por primera vez en 2011 cuando la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale presentó un estudio en la reunión anual de la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de América en Boston. "La mayoría de los organismos bacterianos que causan infecciones son vecinos del piso oral", dijo Sheldon Campbell, profesor de microbiología en la Facultad de Medicina de Yale. "Es probable que los microcuerpos orales probablemente afecten el desarrollo de ciertas enfermedades".
Y también tiene el potencial de causar Alzheimer.
En estudios más recientes, la enfermedad de las encías se ha relacionado con un sorprendente número de casos de Alzheimer. De hecho, un estudio de 2019 publicado en la revista Science Advances examinó el tejido cerebral de pacientes con Alzheimer fallecidos y descubrió que contenía Porphyromonas gingivalis, uno de los principales patógenos responsables de la enfermedad de las encías. En esencia, el estudio mostró que las enzimas tóxicas producidas por este patógeno, llamadas gingipainas, afectaban negativamente las proteínas involucradas en la función básica del cerebro.
Las toxinas comienzan a comerse los dientes.
Sus articulaciones se inflaman.
Y, según un estudio de 2012 presentado en el Congreso Europeo de Reumatología en Berlín, la pérdida de dientes en realidad puede predecir la artritis reumatoide y su gravedad. El estudio encontró que de los 636 pacientes examinados, aquellos considerados con el mayor riesgo de desarrollar artritis reumatoide tenían menos dientes, 10 o menos, para ser exactos, mientras que el resto de los sujetos tenían la mayoría de sus dientes intactos. Según el Dr. Christopher Rouse, de Flatrock Family Dentistry, esto se debe a que las bacterias en el torrente sanguíneo por falta de hilo dental pueden causar síntomas inflamatorios en las articulaciones. Y para más formas de tener sus mejores dientes, aquí hay 20 secretos para dientes más blancos después de 40.
