Si alguna vez te ha picado una abeja, probablemente recuerdes los desagradables efectos secundarios que siguieron a la picadura, como el dolor, el enrojecimiento y la hinchazón en el lugar del ataque. Cuando recibimos una picadura de abeja, nuestros cuerpos hacen mucho trabajo para luchar contra el veneno de la abeja, y en casi todos los casos, nuestro sistema inmunológico proporciona una línea de defensa impecable. (Solo 90 a 100 personas mueren cada año por complicaciones de picadura de abeja relacionadas con alergias, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades).
Para abrir la cortina de los sistemas implacables que mantienen su cuerpo bajo control cuando es picado por una abeja, consulte los siguientes pasos que lo harán sentir un poco más seguro la próxima vez que una abeja vuela en su dirección.
El veneno de abeja se propaga de forma inmediata y rápida.
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Es importante comprender que el veneno de una abeja es soluble en agua, lo que significa que se disuelve en agua. Esto demuestra ser una mala noticia para los humanos, considerando que la mayor parte del cuerpo humano está hecho de agua, 60 por ciento, para ser exactos, lo que permite que el veneno se esparza rápidamente.
Los glóbulos blancos de su cuerpo se defienden.
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Después de una picadura de abeja, la primera línea de defensa de su cuerpo viene en forma de glóbulos blancos que llegan para combatir los antígenos en el veneno de la abeja, según el Dr. Buddy Marterre, MD de la Universidad de Wake Forest, quien también es apicultor. A medida que esta guerra continúa en su cuerpo, puede ocurrir enrojecimiento, hinchazón, calor y dolor en el lugar de la picadura.
La abeja libera melitina en su cuerpo, lo que estimula los receptores del dolor.
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Al inyectar su aguijón en su piel, la abeja libera una sustancia química llamada melitina en su cuerpo. La melitina es citotóxica, lo que significa que destruye los glóbulos rojos inmediatamente después de ingresar al cuerpo al romper sus membranas, según el experto en química Suendues Noori de CurioCity.
Además de eso, la melitina estimula los receptores de dolor de su cuerpo. "Contribuye a la picazón e hinchazón, y es la causa principal del dolor de la picadura", según Marterre.
Su cuerpo libera histamina, causando hinchazón.
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Para ayudar a su sistema inmunológico a combatir la propagación del veneno, la melitina activa su cuerpo para producir histamina, según el Centro Nacional de Información Biotecnológica. Esta histamina ayuda a su cuerpo a combatir una infección, y también es lo que causa la hinchazón.
"La histamina dilata los vasos sanguíneos, los hace gotear y activa el endotelio (o revestimiento de los capilares). Esto lleva a edema local (hinchazón), calor, enrojecimiento y la atracción de otras células inflamatorias al sitio", explica Marterre.
Su presión sanguínea baja.
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Con el estallido de los glóbulos rojos en el sitio de la picadura viene la eventual expansión de los vasos sanguíneos. Esto posteriormente puede hacer que su presión arterial baje significativamente, según Marterre.
Su tejido nervioso está dañado.
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El tres por ciento del veneno de abeja está compuesto por la proteína apamina, que, cuando se inyecta en su cuerpo, destruye el tejido nervioso. Según Marterre, la apamina es "exclusiva del veneno de abeja y es una neurotoxina, es tóxica para la conducción nerviosa".
Sus riñones trabajan horas extras.
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Una vez que el veneno de una abeja daña el tejido celular en el cuerpo, el trabajo del riñón es eliminar este tejido dañado para mantener el cuerpo sano y listo para enfrentar más traumas.
Sin embargo, no debe preocuparse por su función renal: la única vez que los riñones pueden dañarse por una picadura de abeja es cuando la persona afectada es picada varias veces, ya que esto puede presentar un exceso de tejido celular dañado para que los riñones se reparen. Aún así, como un estudio de 2016 publicado en la revista Annals of African Medicine señala que "la insuficiencia renal aguda (IRA) después de las picaduras de abejas es una complicación poco común".
Su corazón y glándulas suprarrenales son estimuladas.
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Las proteínas presentes en el veneno de abeja, incluidas la apamina y la melitina, estimulan el corazón y las glándulas suprarrenales para que trabajen más a fin de expulsar la infección del cuerpo, según la Clínica Mayo. A su vez, esto puede hacer que su pulso se acelere.
Las proteínas también hacen que las glándulas suprarrenales produzcan cortisol, que es la hormona más comúnmente asociada con el estrés, para proteger al cuerpo de una infección adicional.
Su sistema inmunitario puede reaccionar de forma exagerada.
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En los casos de picadura de abeja más graves y raros, el sistema inmunitario puede reaccionar de forma exagerada a la picadura, causando una respuesta alérgica potencialmente mortal llamada anafilaxia, según la Clínica Mayo. Los síntomas varían desde inconvenientes menores (como urticaria y picazón) hasta problemas graves (como pérdida de conciencia).
No estás despejado por días.
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Aunque las respuestas tardías a las picaduras de abejas son increíblemente raras, generalmente ocurren en personas con un sistema inmunitario débil, ya que las defensas del cuerpo no pueden coordinar una respuesta adecuada a la picadura. "La reacción a veces se retrasa hasta seis días y, por lo tanto, requiere transporte inmediato a una sala de emergencias y hospitalización", señala Marterre.
Si bien los síntomas de esta respuesta tardía varían, varían desde la inflamación del cerebro, los nervios, los vasos sanguíneos y los riñones, hasta la posibilidad de una enfermedad del suero que puede causar sarpullido, fiebre o dolor en las articulaciones, según la Dra. Melissa Conrad Stöppler, MD. Y para que otros signos sean cautelosos, aquí hay 17 síntomas de alergia que debe dejar de ignorar.
