Cuando Ann, una especialista en cuidado infantil de un pequeño pueblo de Michigan, tenía 28 años, le diagnosticaron una forma rara de linfoma, un tipo de cáncer que comienza en las células que forman parte del sistema inmunitario del cuerpo.
El camino hacia su diagnóstico no fue fácil. Cuando tenía solo siete años, había sufrido marcas extrañas, dolorosas y con picazón en su cuerpo, así como problemas digestivos. Ella visitó a varios especialistas para tratar de descubrir la raíz del problema, todos los cuales reaccionaron con un gesto desdeñoso.
"Los médicos no creyeron mis quejas y no me tomaron en serio", dijo a Best Life . "Cuando tenía 26 años, comencé a ir a los médicos en la ciudad de Nueva York y sucedía lo mismo. No creían que los síntomas estuvieran relacionados y fueron muy condescendientes y muy groseros".
Después de seis meses de ser empujada y pinchada en cada parte del cuerpo imaginable en el Hospital Memorial Sloan Kettering, y de ser llamada un "caso misterioso" y un "unicornio médico" fascinante, finalmente fue diagnosticada.
"Probablemente tuve la reacción más extraña, porque comencé a sonreír", dijo sobre el día de su diagnóstico. "En ese momento, no me importaba lo que fuera, siempre que tuviera algo para llamarlo". Siga leyendo para conocer cómo era su vida después de recibir su diagnóstico, y si su historia lo inspira a analizar más de cerca su propia salud, asegúrese de conocer los 20 síntomas de cáncer más comúnmente ignorados.
1 Comienza el tratamiento
Esto fue en abril de 2017, y lo que siguió fueron dos meses de quimioterapia oral, que son medicamentos contra el cáncer que se toman por vía oral en forma de tabletas o cápsulas.
"No me di cuenta de que era más difícil, pero todos a mi alrededor dijeron que podían decir que me estaba afectando", dijo. La quimioterapia no fue efectiva, por lo que tuvieron que aumentar la dosis, lo que obligó a Ann a renunciar a un trabajo que realmente amaba. "Estaba trabajando como niñera y especialista en cuidado de niños para una familia con la que había estado cinco días a la semana durante dos años y fueron absolutamente maravillosos. Fueron un gran apoyo. Pero sabía que no iba a poder hacerlo. físicamente una vez que duplicaron mi dosis ".
2 "Estaba muy nublado".
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Pasó los siguientes cinco meses lidiando con la quimioterapia, dividiendo su tiempo entre la ciudad de Nueva York y la casa de su madre en Florida.
"Físicamente, estaba muy débil. Pero no fue tan malo como podría haber sido porque no estaba recibiendo quimioterapia intravenosa, que puede ser muy dura. Pero la quimioterapia oral es dura a su manera. Estaba muy cansada todo el tiempo, y con mucha niebla. Mi cerebro de quimioterapia estaba mal, hasta el punto en que fui a visitar a mi hermana, nos reíamos de cómo me desconectaba a mitad de la oración. Olvidaba las palabras, eso era lo más importante. Palabras realmente simples como 'y' o 'el'. Fue realmente frustrante, pero mi hermana fue genial para hacerlo divertido ".
3 Lidiando con los cambios físicos
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Por extraño que parezca, el hecho de que la quimioterapia hizo que Ann se sintiera tan fuera de sí hizo que todo el proceso fuera más fácil de manejar emocionalmente. "Estaba tan nublada que nada me golpeó demasiado fuerte. Creo que también fue un mecanismo de defensa, porque en ese momento solo estás en modo de supervivencia", dice.
Además de necesitar dormir todo el tiempo, también tenía náuseas constantemente. Tenía que comer una dieta muy restringida solo para mantener baja la comida. Su piel era increíblemente sensible al sol, y sufriría quemaduras dolorosas en cuestión de minutos. Ella perdió un tercio de su cabello, y el color cambió completamente de un rubio fresa a un rojo mucho más oscuro.
"Ser cambiado físicamente después de la quimioterapia realmente me ha ayudado a sobrellevarlo, porque no soy la misma persona que era antes, y está bien. La vida es crecimiento y aprendizaje".
4 Tratar con seres queridos
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Una de las cosas sorprendentes que Ann aprendió acerca de tener cáncer fue que las personas rara vez consideran el gran impacto que el diagnóstico tiene en los seres queridos.
Si bien el novio de Ann fue extremadamente solidario con todo el proceso, ella sabía que no era fácil para él verla pasar por eso.
"A veces ser amado y estar enamorado es la mejor parte y la peor parte de estar 'enfermo'. Tenía que aprender que esto no solo me estaba sucediendo a mí, y que simplemente amándome, mi salud tenía el potencial de destruir algún día. Todavía podría… y tengo un poco de culpa por eso. Sin embargo, me llevó mucho tiempo tiempo después de perder a mi padre para admitir que amar valía ese tipo de dolor. Moriré o él morirá algún día, y por mórbido que parezca, es casi inspirador saber eso, no estar en ningún mundo de fantasía al respecto. Una de mis citas favoritas es 'la infancia es el reino donde no muere ningún cuerpo'. Somos adultos y morimos. No planeo hacerlo pronto, pero sí planeo amar mucho hasta ese día ".
Su madre fue otra batalla emocional, dada su comprensible desconfianza hacia los médicos. Cuando Ann tenía 18 años, perdió a su padre debido a un caso de negligencia médica.
"Mi madre estaba en contra de mí al pasar por todo el proceso de obtener un diagnóstico, porque pensó que podía curar lo que estaba mal conmigo a través de la medicina natural. Así que tuve que conversar con ella varias veces y le dije: 'Tú' He tratado de curarme a través de la medicina natural toda mi vida, y todavía estoy muy enferma… Durante mucho tiempo, ella se negó a creer que era lo que dijeron, pero ahora ha llegado, al menos para el diagnóstico. ".
5 Mejor escenario
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Como dice Ann, su historia "no necesariamente tiene un final feliz". En octubre pasado, la quitaron de la quimioterapia, ya que estaba haciendo más daño que bien, y comenzó a hacer radioterapia.
"No es tan malo como la quimioterapia, pero aún así. Realmente te agota toda tu energía. Tengo que ir al menos tres veces a la semana. Te quema la piel como después de una quemadura de sol muy fuerte. Pero estoy no tan brumoso, así que para mí, eso es genial ".
El peor de los casos es que el cáncer podría hacer metástasis e ir a su bazo, hígado, cerebro o médula ósea. El mejor de los casos es que podrán sacarlo de su cuerpo, pero las posibilidades de hacerlo con un trastorno tan raro no son altas, al menos por el momento.
"Estoy viviendo mi vida asumiendo el mejor de los casos. No puedo sentir lástima de mí mismo. Y creo que proviene de la muerte de mi padre, cuando estaba tan lleno de lástima de mí mismo, y luego escuché mi mamá lloraba sola en su habitación y pensé: 'Tengo que dejar de sentir pena por mí misma. Porque esto no me está sucediendo solo a mí. La vida es mala para mucha gente y, a veces, es peor ".
6 Mantenerse positivo
A pesar de todas estas dificultades, Ann logró mantenerse positiva, lo que, por lo que vale, ha sido confirmado por la ciencia como uno de los rasgos de personalidad que conducen a una vida larga y saludable. "Simplemente no estaba triste por eso. Gran parte de mi energía iba a esta cosa negativa, no quería que fuera peor de lo que ya era, y si pasaba el tiempo estresado por eso, era solo voy a hacer que cualquier otro momento en que podría haber estado bien peor ".
7 "Ya tuve el peor día de mi vida".
Ann no ha tomado el curso de felicidad de Yale, pero yo sí, y una de sus lecciones más profundas se centra en la eficacia emocional de darse cuenta de que es útil poner las cosas en perspectiva. Todos los días puedes sentirte mejor simplemente recordando que las cosas podrían ser mucho peores.
Según el curso, las personas verdaderamente felices hacen una lista en su mente todos los días de las cosas por las que están agradecidos, y es algo que le viene naturalmente a Ann.
"Tuve el día en que muere alguien que amas, así que sé cómo se siente, y ese es básicamente el pilar contra el cual se apoyan los días malos. Así que es casi imposible para mí tener un mal día, tengo días difíciles". Tengo días cansados. Pero no son días malos. Porque ya tuve el peor día de mi vida, que fue la muerte repentina de mi padre, y, sabes, sobreviví ese día y sobreviví al días después de eso. Y luego me diagnosticaron cáncer y, sabes qué, también sobreviví ese día. Así que nunca tuve miedo de no pasar el día ".
