Tal vez es hielo tintineando en una taza. Quizás es una masticación obscenamente crujiente. Tal vez es un caso temido de respiración ruidosa. Cualquiera que sea el tic, es innegable: los sonidos pueden ser enloquecedores. Pero, ¿cómo es que algo tan intangible puede ejercer tanto poder sobre la psique humana? Después de todo, no es como si pudieras ver los megahercios y los decibelios.
Bueno, una mirada a la ciencia revela que, de todos los sentidos, el sonido podría ser el más complejo. El sonido puede molestarlo, pero también puede calmarlo, energizarlo o incluso enviar su estado de ánimo a niveles estratosféricos. El sonido puede crear fenómenos naturales hasta ahora inexplicables. Ah, y entiende esto: el sonido en realidad se puede ver.
Así es: prepárate para que te vuelvan loco (aunque, afortunadamente, no tus oídos), porque aquí, hemos reunido las cosas más fascinantes que la ciencia tiene para decir sobre este sentido esencial y comúnmente incomprendido.
1 Es por eso que los respiradores ruidosos te molestan
Si hay un sonido específico que te vuelve loco, ya sea respirando fuerte o de otra manera, es posible que estés sufriendo de misofonía o sensibilidad a ciertos sonidos. Los misofónicos diagnosticados señalaron que los "ruidos bucales" son la molestia más común: masticar, chasquear los labios y, especialmente, la respiración ruidosa, todos califican.
La intensa aversión al sonido de la respiración desencadena algo en la corteza insular anterior del cerebro (o al menos en los cerebros de aquellos que son sensibles a los sonidos). Esa es la parte del cerebro que desempeña un papel en las emociones como el enojo y en la "integración de entradas externas (como los sonidos) con entradas de órganos como el corazón y los pulmones", como explica James Cartreine en el blog de Harvard Medial School, y no responde de la misma manera a los sonidos que no son producidos por el cuerpo humano. En los estudios de aquellos que son especialmente sensibles a la respiración bucal, los sonidos más neutros, desde el suave sonido de la lluvia hasta los tonos no tan dulces de los bebés que lloran, no provocaron tanta agitación como el ruido de las respiraciones fuertes.
La buena noticia es que existe una terapia para tratar la misofonia. La mala noticia es que es un tipo de terapia de desensibilización, lo que significa que, si está interesado en probarlo, tendrá que escuchar el sonido una y otra vez hasta que disminuyan sus emociones negativas.
2 auges sónicos suceden cuando un objeto alcanza su propio sonido
¿Qué es exactamente un boom sónico? Bueno, como el sonido es una onda, imagina por un momento una piedra que cae en un lago: las ondas que se extienden en todas las direcciones son comparables a las ondas de sonido que se alejan de un objeto que hace ruido. Ahora imagine una piedra golpeando el agua y luego haciendo zoom a través de la superficie. Si el guijarro fuera lo suficientemente rápido, pronto superaría la ola más lejana que inicialmente causó al golpear el agua. Cuando un objeto viaja más rápido que la primera onda de sonido que produce, rompe la barrera del sonido y crea una explosión sónica.
3 El sonido no puede viajar a través del espacio exterior
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En el espacio, como dice la línea icónica, nadie puede oírte gritar. ¿Pero sabes porqué? No tiene nada que ver con extraterrestres o Sigourney Weaver. Un sonido es una serie de ondas de presión que viajan a través de la materia. Por lo general, pensamos que las ondas de sonido viajan a través del aire directamente a nuestros oídos, pero también pueden viajar a través de líquidos y sólidos. Sin embargo, si no importa, la onda de sonido no tiene nada que atravesar; Como una ola oceánica que golpea la playa, no puede ir más allá. El espacio es un vacío, que por definición no contiene materia, por lo que cualquier cosa que puedas gritar no va más allá de las paredes de una nave espacial que contiene aire.
4 Realmente puedes sentir el ritmo
Moviéndose al otro extremo del espectro, las ondas de sonido de tono bajo se mueven más lentamente que sus contrapartes de alta frecuencia. Como resultado, si sube el volumen con sonidos bajos, puede sentir cómo se mueven por su cuerpo. ¿Has estado en un concierto y has sentido el ruido sordo del bajo? ¿Has sentido un fuerte trueno en tu cuerpo al mismo tiempo que lo escuchas con tus oídos? Esa es la sensación de las ondas sonoras moviéndose a través de ti.
5 El sonido más fuerte en la Tierra vino de un volcán
El sonido más fuerte en la historia registrada que los humanos pudieron escuchar fue la erupción del monte. Krakatoa en 1883. Cuando este volcán indonesio hizo erupción, en cuatro explosiones separadas, los sonidos se escucharon a más de 3, 000 millas de distancia. Para ponerlo en perspectiva, si ese sonido hubiera venido de la ciudad de Nueva York, podría escucharlo tanto en Los Ángeles como en Dublín, Irlanda. Cualquier persona que se encuentre a 40 millas del volcán mismo sufrió ruptura de tímpanos.
6 El sonido puede tomar una "foto" de un bebé nonato
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Probablemente sepa que la máquina que usan los médicos para observar a un bebé que todavía está dentro del útero se llama ultrasonido, pero es posible que no sepa que la máquina produce una imagen de ondas sonoras. Un técnico usa una varita especial para dirigir ondas sonoras de muy alta frecuencia (y completamente inofensivas) a través del abdomen de la madre, y los sonidos se recuperan a diferentes frecuencias para diferentes tipos de tejido: huesos, cartílago, líquido. La máquina de ultrasonido luego interpreta este mapa de sonido en diferentes colores o diferentes tonos de gris, lo que permite al médico y a los futuros padres "ver" la forma del bebé.
7 animales pueden "ver" con sonido
Al igual que una máquina de ultrasonido puede convertir diferentes frecuencias en una imagen, algunos animales pueden usar el sonido para maniobrar por el mundo. Esta habilidad se llama ecolocalización, y aunque los murciélagos son fácilmente los más famosos, algunas aves, ballenas y delfines también se ecolocan. Estos animales producen un sonido y escuchan mientras rebota en diferentes objetos; sus cerebros luego interpretan los diferentes ecos en distancias. Los humanos pueden hacer lo mismo con la maquinaria SONAR, pero algunos, especialmente las personas con discapacidad visual, pueden aprender a hacerlo ellos mismos a través del entrenamiento y la práctica.
8 aviones pueden viajar más rápido que el sonido
El sonido viaja más lento que la luz, pero aún viaja bastante rápido, de hecho, a 758 millas por hora al nivel del mar. Cuando algo viaja más rápido que eso, lo llamamos "romper la barrera del sonido" y crea un ruido fuerte conocido como un boom sónico (ver diapositiva anterior). El primer humano en romper la barrera del sonido fue el piloto de combate de la Segunda Guerra Mundial Chuck Yeager, quien voló en un avión militar secreto más rápido que la velocidad del sonido el 14 de octubre de 1947. Llamó a su avión el "Glennis glamoroso" en honor a su esposa.
9 látigos rompen la barrera del sonido, también
Los aviones no son lo único que puede ir más rápido que el sonido. Si alguna vez has visto a un domador de leones o un vaquero romper un látigo, puedes suponer que el sonido del crack proviene del látigo que golpea algo duro. De hecho, el crack es un pequeño sonido sónico, que ocurre cuando la persona que maneja el látigo mueve un bucle que viaja más y más rápido por el látigo hasta que rompe la barrera del sonido. ¡Eso significa que el extremo flaco del látigo va más rápido que 758 mph!
10 perros pueden escuchar cosas que los humanos no pueden
Hay una gran variedad de sonidos, pero los seres humanos solo pueden percibir algo de ellos. El tono del sonido se mide en hertz (cuanto más bajo es el tono, más bajo es el número) y los humanos solo pueden escuchar sonidos entre aproximadamente 20 Hz y 23 kHz (kilohercios). Sin embargo, debido a sus oídos sensibles, los perros pueden escuchar sonidos de hasta 45 kHz. Es por eso que un humano no puede escuchar un silbido de perro, pero un perro sí puede. Los silbatos para perros pueden ser excelentes herramientas de entrenamiento, pero deben usarse con cuidado. Después de todo, ¿qué posibilidades hay de que escuches a tu jefe si te tocan la bocina en la cara cada vez que te equivocas?
11 sonidos ayudan a las plantas a crecer
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Es posible que haya escuchado que tocar un cierto tipo de música para sus plantas las hará crecer más rápido, y algunos estudios han demostrado que esto es cierto. Sin embargo, también descubrieron que eran seis horas de sonido al día, no necesariamente música, lo que marcaba la diferencia. No se sabe exactamente por qué ocurre este efecto, pero es posible que las plantas tengan mecanorreceptores especiales que les permitan recibir sonidos. Ya sea que te guste el clásico o el jazz, el rock o la polka, o incluso solo hablar de radio, deja que tus plantas de interior también escuchen.
12 La música afecta tu estado de ánimo
Aunque las plantas no discriminan entre la música y los sonidos no musicales, el cerebro humano sí lo hace. La música puede tener una variedad de efectos en el cerebro, creando emociones que liberan dopamina, ayudando a reconectarnos con nuestros recuerdos, creando nuevas conexiones neuronales para ayudarnos a aprender y mejorando nuestra capacidad de atención. Algunas personas creen que involucrarse con la música tocando un instrumento, cantando, cantando o tocando la batería puede aumentar la sensación de bienestar y equilibrio al tiempo que disminuye el estrés y la ansiedad.
13 médicos pueden usar el sonido para destruir los cálculos renales
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Si se enfoca de la manera correcta, el sonido puede ser extremadamente destructivo; Las ondas de presión pueden causar estragos en la materia a través de la cual pasan. La ciencia médica ha aprovechado este poder en un procedimiento llamado litotricia extracorpórea por ondas de choque, un método para romper los cálculos renales. En este procedimiento, el médico encuentra la ubicación precisa de la piedra y luego usa un instrumento especial que dirige ondas de sonido de alta frecuencia a través de su cuerpo. Aunque las ondas no lastiman sus músculos u órganos, pulverizan los cálculos renales en pedazos mucho más pequeños, lo que facilita su paso.
14 La tecnología de cancelación de ruido combate el sonido con sonido
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Los auriculares con cancelación de ruido pueden ser una bendición en un ambiente ruidoso o lleno de gente. Puede pensar que simplemente hacen un muy buen trabajo amortiguando el ruido, evitando que las ondas de sonido lleguen a sus oídos. Sin embargo, lo que realmente hacen es captar los sonidos ambientales a su alrededor y agregar una segunda onda de sonido invertida para cancelarlos. El efecto combinado de estas dos ondas en sus oídos es un silencio maravilloso.
15 Algunas personas pueden ver el color
El término sinestesia se refiere a una condición en la que la estimulación de un sentido conduce a la estimulación de otro. Cualquiera de los cinco sentidos puede estar involucrado, pero la cromestesia se refiere específicamente a las personas que perciben los sonidos como colores. El sonido produce una experiencia de qué color es único para la persona, pero se mantiene constante con el tiempo: alguien que percibe el medio C como púrpura siempre percibirá el medio C como púrpura. Algunos de estos cromesthetes incluso informan que asocian colores con ciertos tonos de voz y acentos.
16 Al igual que las ilusiones ópticas, también existen las auditivas
En mayo de 2018, a cualquier persona con conexión a Internet se le hizo la pregunta "¿Escuchas a 'Yanny' o 'Laurel'?" Ese clip de audio viral, en el que se pueden escuchar ambos sonidos, es un ejemplo de una ilusión auditiva, el equivalente de los oídos de una ilusión óptica. Créalo o no, los psicólogos y audiólogos expertos intervinieron en el fenómeno, calificándolo de un "estímulo perceptualmente ambiguo" similar a la ilusión visual de la cara / florero. Se puede crear un efecto similar con las palabras "lluvia de ideas" y "aguja verde".
17 La música mejora el rendimiento deportivo
En 2007, el maratón de Nueva York prohibió a sus atletas escuchar música mientras corrían, y los corredores protestaron de inmediato. Como resultado, la música tiene un efecto medible en los cuerpos de estos atletas. La música puede desviar la atención de la fatiga, regular la excitación fisiológica y el movimiento, ayudar a adquirir nuevas habilidades motoras y promover un estado de "flujo", una combinación ideal de energía y concentración. En última instancia, los organizadores del maratón se dieron cuenta de que no podían hacer cumplir la prohibición de la música, por lo que ningún corredor fue descalificado por escuchar sus canciones.
18 Tu canción favorita cambia rápidamente… y nada en absoluto
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¿Tienes una canción favorita de toda la vida, una canción que se te ha quedado pegada a lo largo de los años y que se destaca como particularmente significativa para ti? ¿Cuántas veces al día lo escuchas? Si eres como la mayoría de las personas, probablemente no muchas. Parece que la mayoría de las personas tienen dos tipos de "canciones favoritas": las que escuchan día a día y las que han amado durante años. Los primeros cambian rápidamente, pero los últimos permanecen constantes porque están asociados con recuerdos intensamente emocionales.
19 El Bloop ha sido resuelto
En 1997, los hidrófonos (micrófonos subacuáticos) en todo el Pacífico captaron un sonido largo y extremadamente bajo sin origen aparente. Sin saber cómo llamarlo, los oceanógrafos se reunieron y decidieron… "el Bloop". Incluso si nunca lo has escuchado, puedes adivinar cómo suena. Durante años, este sonido fue un gran misterio sin resolver, con mucha gente imaginando que solo un enorme monstruo marino podría producir ese ruido. Lamentablemente, la respuesta real no es tan dramática: en 2012, los científicos anunciaron que el Bloop era consistente con los sonidos que hacen los glaciares cuando se rompen o tallan en el fondo del mar.
20 Nadie sabe por qué ocurren los terremotos en el cielo
Hablando de sonidos inexplicables, hay un fenómeno sonoro que se ha informado en todo el mundo, desde India hasta Japón, desde Italia hasta Estados Unidos, que suena como un disparo de cañón desde el cielo. A veces llamados "terremotos", estos ruidos sónicos similares a un boom normalmente ocurren cerca de grandes cuerpos de agua y pueden causar ondas de choque que traquetean las ventanas. Se sabe que ocurren alrededor del lago Seneca en Nueva York, ganándose el apodo de "armas Seneca". La gente ha formulado la hipótesis de numerosas causas, desde erupciones solares hasta cuevas submarinas y ovnis, pero ninguna de estas explicaciones es completamente satisfactoria.
21 Lyrebirds son los imitadores de sonido más grandes del mundo
El lyrebird australiano avergüenza al ruiseñor en el departamento de impresiones. Además de sus magníficas plumas en la cola, el ave lira tiene una musculatura tan compleja en su garganta que no solo puede imitar a otras aves, sino también a los koalas y dingos. Incluso puede imitar sonidos humanos como motosierras, alarmas de automóviles, timbres de teléfonos celulares, bebés que lloran y ruidos de videojuegos. Hay algunos informes de una población de lyrebirds que imitaron la canción que un hombre local tocó con su flauta en la década de 1930, transmitiendo la canción de generación en generación para que todavía se pueda escuchar hoy.
22 Tu cerebro ama esas melodías atrapadas en tu cabeza
Algunas personas lo llaman "repetunitis". Los científicos lo llaman "melodymania". Podrías llamarlo "gusano del oído", esa canción que siempre parece estar atorada en tu cabeza. Las teorías varían sobre por qué sucede esto. Algunos dicen que es el cerebro tratando de divertirse mientras está inactivo. Otros dicen que es como tratar de suprimir un pensamiento: cuanto más intentas ignorarlo, más fuerte parece ser. Sin embargo, ciertas características de una canción hacen que sea más probable que sea un gusano de oído: una melodía simple, letras pegadizas y una característica inusual como un ritmo extra. (Por cierto, esto describe casi todos los tintineos comerciales que has escuchado).
23 Algunas personas pueden escuchar sus ojos moverse
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Los huesos en su oído interno le permiten escuchar el sonido al recoger las vibraciones de las ondas de sonido y traducirlas en información que su cerebro puede interpretar. Para algunas personas, sin embargo, las vibraciones no solo provienen del sonido exterior. Todos podemos escuchar los ruidos que hacen nuestros propios cuerpos: hablar, masticar y agrietar las articulaciones, por ejemplo. Sin embargo, las personas con dehiscencia de canal superior escuchan demasiado bien sus cuerpos: debido al adelgazamiento de un hueso protector en el cráneo, ¡pueden escuchar constantemente sus propios latidos cardíacos, sonidos digestivos e incluso movimientos oculares mientras leen!
24 El sonido puede matarte
Probablemente sepa que el volumen del sonido se mide en decibelios. Los relojes de habla regulares en alrededor de 50 decibeles, las aspiradoras y el tráfico en la autopista son aproximadamente 70 decibeles, y la maquinaria de construcción pesada, que puede dañar su audición, es de alrededor de 100 decibeles. Los sonidos superiores a 110 decibelios causarán dolor inmediato, y los sonidos iguales o superiores a 150 decibelios romperán los tímpanos. Alrededor de 185 a 200 decibeles, un sonido en realidad sería lo suficientemente alto como para matarte. Sin embargo, los sonidos tan fuertes solo ocurren en el sitio de grandes explosiones explosivas, momento en el que tiene problemas más grandes que el sonido.
25 El "Big Bang" era más como un zumbido
Durante el Big Bang, toda la materia en el universo se expandió desde un único punto infinitamente denso a cientos de miles de años luz. Con una explosión como esa, ciertamente esperarías una explosión. Sin embargo, cuando el físico John Cramer midió la radiación de fondo en los extremos más lejanos del universo y la convirtió en sonido, lo que obtuvo fue "en algún lugar entre un personaje de un videojuego que muere una computadora de la vieja escuela apagándose". También era tan bajo que incluso si hubieras estado allí, no hubieras podido escucharlo. Sin embargo, lo que le faltaba en volumen lo compensaba en longitud: el Big Bang potencialmente continuó durante 700, 000 años.
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