Papá Noel viene a la ciudad muy, muy pronto. Y, según cuenta la historia, si te has portado bien, eso significa que puedes esperar regalos debajo del árbol. Pero si has sido travieso, entonces es posible que no termines con nada más que una media llena de un montón de carbón en Navidad. Durante décadas, los padres han advertido a sus hijos que el carbón es lo que Papá Noel les da a los niños en Navidad que no son tan agradables. Pero la pregunta sigue siendo: ¿Por qué el carbón?
En verdad, la leyenda de Santa Claus no siempre lo involucró trayendo carbón a niños traviesos. En el siglo XIX, por ejemplo, había mucho más énfasis en lo alegre que era Papá Noel y en cómo recompensaba el buen comportamiento. Como se puede ver en el legendario poema de 1823 de Clement Clarke Moore de la era "" Fue la noche antes de Navidad ", en ninguna parte se habla de que Santa regale carbón a los niños traviesos para Navidad. E incluso en una de las historias de Moore sobre Papá Noel que implica castigo, la figura festiva deja "un largo y negro camino de birchen" para niños traviesos, no carbón.
Sin embargo, al retroceder, encontrará leyendas de otras culturas que involucran al carbón como castigo. Por ejemplo, un famoso cuento italiano involucra a una bruja conocida como La Befana. Ella aparece a principios de enero, volando en una escoba en lugar de en un trineo y se mete en las casas de las personas a través de chimeneas y cerraduras. Los niños que han sido buenos obtienen dulces y pequeños juguetes de La Befana, mientras que los traviesos obtienen, lo adivinaron, carbón.
Con el cambio del siglo XX, el carbón como castigo comenzó a aparecer cada vez más en la cultura navideña en los Estados Unidos. En "The Toy-Makers 'Strike", escrita por Ruth Catherine Wood en 1918, por ejemplo, las cosas salen mal cuando los duendes de Santa van a la huelga, y un niño travieso termina con una muñeca enorme, mientras que una pequeña niña agradable encuentra trozos de carbón. en su media (No se preocupe, "las hadas lo descubrieron y lo cambiaron"). Del mismo modo, en el cuento de 1912 de Myron Adams "Un príncipe de los buenos compañeros", el hecho de que un niño de buen corazón llamado Tom recibe carbón en sus medias conduce a la confusión
Pero, ¿por qué Santa regala carbón para Navidad frente a otra cosa indeseable? Brian Horrigan, del Minnesota History Center, tiene una teoría sólida. "Papá Noel baja por las chimeneas… y necesita algo para darle al niño malo", explicó a CBS Minnesota en 2012. "Así que está mirando a su alrededor y recoge un trozo de carbón y lo mete en la media del niño". Es posible que las personas no usen carbón hoy para encender sus chimeneas, pero definitivamente lo hicieron cuando las historias de Santa se escribieron por primera vez. Por lo tanto, tiene mucho sentido! Y para más historias divertidas de Navidad sobre las cuales aprender, esta es la razón por la cual Santa Has Reindeer
