Se siente como una broma cruel por parte del universo. Cuando eres un niño y tienes toda tu vida por delante, los días pasan tan lentos como la melaza. ¿Una semana en la escuela? Una eternidad. Pero una vez que eres adulto, y comienzas a darte cuenta de lo limitado que es tu tiempo en la tierra, las semanas simplemente pasan volando. Y a medida que envejece, es más probable que pronuncie la frase "¿Eso ya fue hace un año?" Con horror existencial.
Resulta que hay algunas teorías científicas sobre por qué nuestro concepto de tiempo parece acelerarse con cada año que pasa. Los antiguos griegos tenían dos palabras para el tiempo: cronos, que se refiere al tiempo que se puede medir por reloj y calendarios en días, minutos, segundos, etc., y kairos, que se refiere a cómo percibimos cuánto tiempo ha pasado.
¿Alguna vez has notado que cuando estás de vacaciones o enamorado que todo un día puede parecer una semana? Eso es porque, en esos momentos mágicos, percibimos el mundo de la misma manera que lo hace un niño. Todo es nuevo, memorable y emocionante. Nuestros cerebros están enrojecidos con dopamina, nuestros sentidos capturan cada detalle que nos rodea y nuestra memoria se aferra a cada impresión. Debido a que nuestros cerebros procesan tanta información, el tiempo se siente considerablemente alargado.
Esta teoría se ve reforzada por el hecho de que nuestros niveles de dopamina tienden a caer alrededor de 20, lo que hace que sea aún más difícil ver su realidad cotidiana con el mismo entusiasmo que un niño alguna vez.
"La teoría dice que a medida que envejecemos, más nos familiarizamos con nuestro entorno", escribió el Dr. Christian "Kit" Yates, profesor de biología matemática en la Universidad de Bath, para The Conversion en 2016. t observe los entornos detallados de nuestros hogares y lugares de trabajo. Sin embargo, para los niños, el mundo es un lugar a menudo desconocido, lleno de nuevas experiencias para interactuar. Esto significa que los niños deben dedicar significativamente más poder mental a la reconfiguración de sus ideas mentales del mundo exterior. "La teoría sugiere que esto parece hacer que el tiempo corra más lentamente para los niños que para los adultos atrapados en una rutina".
Otra teoría sugiere que la razón por la que el tiempo pasa más rápido a medida que envejecemos es porque nuestro metabolismo se ralentiza, y con él, también lo hace nuestro ritmo cardíaco y la respiración. Como los niños respiran más que los adultos mayores, en un sentido literal viven más en un día que sus contrapartes mayores.
La teoría más matemática postula que los humanos aplican una "escala logarítmica" al tiempo en lugar de una lineal, lo que significa que la forma en que percibimos el tiempo es relativa.
"Para un niño de dos años, un año es la mitad de su vida, por lo que parece un período de tiempo tan extraordinario esperar entre cumpleaños cuando eres joven", escribió Yates. "Para un niño de diez años, un año es solo el 10% de su vida (lo que hace una espera un poco más tolerable), y para un joven de 20 años es solo el 5%. En la escala logarítmica, para un De 20 años para experimentar el mismo aumento proporcional de edad que un niño de dos años entre cumpleaños, tendrían que esperar hasta cumplir 30 años. Dado este punto de vista, no es sorprendente que el tiempo parezca acelerarse a medida que envejecemos ".
Sin embargo, hay acciones que puede tomar para hacer que el tiempo se mueva lentamente a cualquier edad, especialmente si se suscribe a la teoría de que la banalidad de nuestras rutinas es lo que hace que pase tan rápido. Viaje. Probar cosas nuevas. Póngase alto en la droga natural que es la dopamina. Enamórate tan a menudo como sea posible. Disfruta cada momento. Se un niño otra vez.
Después de todo, como dijo Abraham Lincoln una vez, "Al final, no son los años en tu vida, es la vida en tus años".
Y para obtener más consejos científicos sobre cómo aprovechar al máximo sus años, vea cómo tomé el curso de felicidad de Yale y aquí está todo lo que aprendí.
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