Si eres de una cultura occidental, hay una buena posibilidad de que, al sentarte, cruces las piernas de una forma u otra. Tal vez eres del tipo que los superpone instintivamente a tus pies. O tal vez eres un yogui acérrimo y regularmente te sientas en Sukhasana (coloquialmente, "puré de manzana entrecruzado"). O tal vez eres una devota figura cuatro (tobillo apoyado en la rodilla opuesta) o estilo europeo (rodilla encima y al ras contra la rodilla opuesta): las dos posturas más comunes. También hay una buena posibilidad de que no hayas pensado por qué te sientas como lo haces.
"Su cuerpo está diseñado para moverse", dice el experto en posturas Dr. Steven Weiniger, autor de Stand Taller Live Longer: An Anti-Aging Strategy . "Cuando cruzas las piernas, intentas mejorar la mecánica de la espalda baja y quitas la tensión". Dicho de otra manera: estás tratando de mitigar las molestias en todas sus formas. Weiniger divide la incomodidad en dos grandes categorías, de bajo grado (con la pierna dormida) y de alto grado ("¡Dios mío, estoy en agonía!"). Cambiar a una posición con las piernas cruzadas es que su mente evita inconscientemente que su cuerpo termine en una incomodidad de alto grado.
Pero más que solo en nombre de aumentar la comodidad, cruzar las piernas es un comportamiento aprendido, en particular con respecto a qué lado lo haces. Como reveló un estudio en el Journal of Physical Therapy Science , las personas que cruzan la pierna derecha sobre la izquierda son más del doble que las que cruzan al revés. "Así son, y así se ha moldeado su cuerpo", dice Weiniger. "No se trata solo de las caderas, es el sistema muscular de todo el cuerpo. Piense en una camisa que giró un poco, y cómo eso ahora tiene líneas de pliegues. Está haciendo lo mismo pero en múltiples capas de músculos".
Al mismo tiempo, cruzar las piernas conscientemente puede ser un movimiento total. Solo mira a la Oficina Oval. Encontrará una amplia documentación de los presidentes estadounidenses, incluidos John F. Kennedy, Richard Nixon, Ronald Reagan, George Bush Sr. y Jr., Bill Clinton, Barack Obama, sentados al estilo europeo, ya sea durante entrevistas, reuniones o después de servicio de conferencias. De cierta manera, esto tiene sentido: cruzar las piernas ocupa más espacio que sentarse regularmente, y ocupar más espacio se considera dominante. "Si te encuentras con un coyote o, o algo así, en el bosque", dice Weiniger, "en general quieres verte más grande, no más pequeño", para proyectar el dominio.
Pero la pregunta sigue siendo: ¿todos deberíamos estar cruzando las piernas tanto?
De acuerdo con la investigación en Monitoreo de la presión arterial , asumir regularmente una posición de piernas cruzadas, ya sea la figura cuatro, al estilo europeo o cualquier variación, puede hacer que sus niveles de presión arterial aumenten en más del 6 por ciento. También es horrible para tu postura; cruzar las piernas ejerce una presión indebida sobre el nervio peroneo o la parte del sistema nervioso responsable de la sensación desde las rodillas hacia abajo, y también puede estirar el piriforme o el músculo que ayuda a las caderas a rotar. (Para empeorar las cosas: el músculo piriforme, dice Weiniger, está justo por encima del nervio ciático, y cuando eso se pellizca o se compromete de alguna manera, la incomodidad grave de alto grado es inminente). Finalmente, según Johns Hopkins Medicine, mantener las piernas cruzadas supuestamente puede causar venas varicosas o "arañas" (aunque algunos expertos creen que es el acto de sentarse, con las piernas cruzadas o no, lo que causa la afección).
Por su parte, Weiniger recomienda simplemente ser consciente de cuánto tiempo pasas sentado con las piernas cruzadas. "Es fácil para alguien como yo decir: 'Oye, cada X cantidad de tiempo, tienes que moverte'", dice Weiniger. "Pero el cuerpo de todos es diferente". En otras palabras, si configura un temporizador para que se destapen las piernas cada diez minutos, pero siente molestias de bajo grado en la marca de los ocho minutos, no dude en cambiar las piernas.
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Ari Notis Ari es editor senior, especializado en noticias y cultura. Leer esto a continuación
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