Shaun Donovan, de 37 años, siempre ha querido servir a su país. Nació en Arizona el 11 de septiembre de 1981, pero sus padres crecieron en Staten Island, Nueva York. Donovan se convirtió en un SEAL de la Marina poco después de los ataques del 11 de septiembre, sirviendo cuatro giras de combate en Irak y Afganistán y obteniendo medallas de valor por su servicio. Pero cuando quiso continuar una carrera en el servicio civil uniéndose al FDNY como bombero, se lo negaron, todo por un tecnicismo.
"Cuando sucedió el 11 de septiembre, sabía que tenía que hacer algo al respecto", dijo Donovan al New York Post . "Creo en la ciudad, creo en sus valores y en su gente. Quiero hacer mi parte para mantenerla a salvo".
Con su carrera militar terminando en 2020, el veterano de guerra decidió que quería unirse al FDNY. No pudo asistir al examen mientras estaba asignado al Comando de Entrenamiento Básico de Guerra Especial Naval. Entonces Donovan le pidió permiso al Departamento de Servicios Administrativos de Nueva York para tomar una prueba de maquillaje. Incluyó su fecha de nacimiento en la solicitud y fue aprobado. Donovan luego utilizó el permiso militar y su propio dinero para volar a Nueva York para el examen de reposición, pagando $ 1, 331 solo por pasajes aéreos.
Pasó el examen físico y obtuvo un puntaje dentro del 1 por ciento superior de 43, 900 candidatos en el examen escrito.
Pero, a pesar de sus habilidades claramente impresionantes, el FDNY le dijo a Donovan que había superado el límite de edad para unirse al ilustre equipo de bomberos de la ciudad de Nueva York. Resulta que un solicitante no puede tener más de 29 años cuando comienza a presentar una solicitud, aunque a los que sirven en el ejército se les asignan seis años adicionales. Esto significaba que, cuando Donovan presentó su solicitud, tenía seis meses y 25 días por encima del límite actual.
"Fue una decepción", dijo al New York Post . "Se me permitió presentar una solicitud y tomar el examen. En ningún momento me di cuenta de que estaba fuera de cualquier límite de edad".
Donovan ha ganado un grupo de apoyo sustancial en las redes sociales de quienes creen que su currículum proporciona una causa justificable para que se lo considere una excepción al límite de edad.
Shaun Donovan: ¡estaríamos orgullosos de tenerte como FDNY! Navy SEAL decorado rechazado por el FDNY por ser 'demasiado viejo' https://t.co/Bnv5QutkJe a través de @nypmetro
- Mary Geerlof (@marygeerlof) 28 de abril de 2019
Algunos piden al alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, que apoye a Donovan.
Bueno @NYCMayor @BilldeBlasio, ¿qué dices?
Estamos con Shaun Donovan.
- Jack (@jackpullara) 29 de abril de 2019
Best Life habló con un bombero anónimo del FDNY que estaba decepcionado por la situación, y llamó a Donovan "un héroe militar que arriesga su vida para proteger a las personas que le niegan un trabajo".
"Es el tipo de hombre que queremos en nuestro equipo", continuó el bombero. "No nos importa el género, la raza, la preferencia sexual. Lo que nos importa es cuando suena el tono y es hora de ir a trabajar y salvar vidas y propiedades, queremos a los que se prepararon para su trabajo, que estudiaron, quién entrenó y quién puede hacer el trabajo físicamente, sin importar las circunstancias que los rodean en ese momento… Shaun Donovan parece un tipo que respetaría eso y estaría preparado para cualquier llamada de ayuda que pueda venir ".
Donovan apeló su caso ante el comisionado de bomberos de Nueva York, Daniel A. Nigro, y fue rechazado. Actualmente está apelando a la Comisión de Servicio Civil de la ciudad, y planea presentar una demanda si se rechaza su apelación, según el New York Post .
Los jueces federales han anulado las decisiones del FDNY en el pasado, como en julio de 2009, cuando el juez federal de distrito Nicholas Garaufis dictaminó que los exámenes escritos del departamento de bomberos "excluían injustamente a cientos de personas calificadas de color de la oportunidad de servir como bomberos de la ciudad de Nueva York" en respuesta a una demanda presentada por solicitantes afroamericanos e hispanos.
James Long, portavoz del FDNY, le dijo a Best Life que cumplirían con cualquier decisión tomada por el tribunal federal.
"El requisito de edad es según la ley estatal de servicio civil y no está sujeto a interpretación", señaló Long, y agregó que esto significa que Nigro "no tiene la autorización para renunciar al requisito".
Sin embargo, en referencia al caso de 2009 antes mencionado, Long también agregó: "Si un Tribunal dictamina de manera similar en nombre del Sr. Donovan, acataríamos dicha resolución".
Best Life contactó al abogado de Donovan para obtener más información y le dijeron que "no está haciendo más entrevistas en este momento". Y para conocer más héroes de guerra que quizás no hayas conocido, echa un vistazo a estas 30 celebridades que sirvieron en el ejército.
Diana Bruk Diana es una editora senior que escribe sobre sexo y relaciones, tendencias modernas de citas y salud y bienestar.