Las almohadillas de fútbol se usaron por primera vez en 1877, poco después de que el fútbol se convirtiera en un pasatiempo establecido en los campus universitarios de los EE. UU. Las primeras almohadillas de fútbol eran mucho más pequeñas y delgadas que las utilizadas en los juegos de hoy. Con el tiempo, las almohadillas de fútbol evolucionaron para abarcar más el cuerpo, resistir el uso rudo y ser más ligeras y resistentes que las almohadillas originales.
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1877
En 1877, el jugador de fútbol de Princeton L. P. Smock diseñó las primeras almohadillas de fútbol. Las almohadillas de Smock eran delgadas capas acolchadas cosidas a los hombros, los muslos y las rodillas del jersey con cordones y los pantalones de las rodillas que diseñó como el primer uniforme de fútbol para los jugadores de Princeton. Las almohadillas no eran muy pesadas y tampoco proporcionaban mucha protección.
1890s
La década de 1890 vio cambios significativos en las reglas del fútbol y la creación de mejores almohadillas de fútbol. En 1894, la formación de "cuña voladora" fue prohibida después de que matara a 20 jugadores universitarios e hirió a 100 más en una sola temporada. Mientras tanto, los fabricantes de equipos deportivos, incluidos Spalding y Victor, comenzaron a comercializar almohadillas de cuero para fútbol. Las almohadillas eran más gruesas que las almohadillas originales de Smock, y su construcción de cuero las hacía más resistentes. Además, a diferencia de las almohadillas de Smock, las almohadillas de cuero fueron diseñadas para ser cosidas o atadas al exterior del uniforme de fútbol.
1915
En 1915, los fabricantes de equipos deportivos desarrollaron y vendieron los primeros cascos de fútbol. Estos cascos estaban hechos de cuero suave y fueron diseñados principalmente para cubrir y proteger las orejas. Aunque los primeros cascos de fútbol fueron llamados "arneses de cabeza" por sus fabricantes, sus orejeras distintivas pronto les valieron el apodo de "cascos de orejas de perro". En la década de 1930, aparecieron los primeros cascos de cuero duro, seguidos por cascos rígidos de plástico en la década de 1950.
1930
En la década de 1930, las hombreras de fútbol adquirieron por primera vez la forma que hoy reconocemos: un conjunto separado de almohadillas que cubren todo el hombro y el área superior del pecho. Las almohadillas fueron desarrolladas por primera vez por la empresa Spalding y estaban hechas principalmente de cuero. Al igual que algunas hombreras usadas hoy en día, tenían cordones en la parte delantera para que los jugadores pudieran ajustar el ajuste. Aunque ofrecían una mayor protección que las almohadillas acolchadas o de cuero, también eran significativamente más pesadas.
1980
Durante la década de 1980, el relleno de fútbol y los cascos continuaron mejorando. Los cascos desarrollaron máscaras faciales que evitaban lesiones como las narices rotas. Los fabricantes comenzaron a hacer almohadillas para los hombros con plástico y otros materiales sintéticos que hicieron el acolchado más ligero y más fuerte. Además, las hombreras comenzaron a usar un diseño en voladizo que disipó el impacto de un golpe. Las almohadillas de cadera, muslo y rodillas también se convirtieron en equipos comunes.Hoy en día, los jugadores universitarios y profesionales de fútbol deben usar un casco y almohadillas cuando juegan.
