Hace tiempo que se ha demostrado que las personas tienen diferentes "cronotipos" naturales. Algunas personas son noctámbulos, lo que significa que tienen la mayor parte de su resistencia por la noche y, por lo tanto, prefieren quedarse despiertos hasta tarde y dormir, mientras que otros son madrugadores, lo que significa que se sienten más enérgicos por la mañana y, por lo tanto, prefieren levantarse temprano por la mañana. e ir a dormir temprano en la noche.
En 2014, investigadores de la Universidad de Barcelona, España, descubrieron que los noctámbulos y madrugadores tienen características de personalidad muy diferentes, especialmente en lo que respecta al bienestar. Los madrugadores tendían a ser mucho menos propensos a la ansiedad y la depresión que sus homólogos de los noctámbulos, que también eran más propensos a sufrir obesidad, insomnio y TDAH, y tenían un mayor riesgo de desarrollar comportamientos adictivos, tendencias antisociales y trastornos mentales.
Los investigadores plantearon dos teorías para explicar la predilección del ave nocturna hacia el lado oscuro de la emoción humana. El primero postulaba que había un vínculo entre los genes que hacen que alguien sea más activo por la noche y los que conducen al desarrollo de diversos trastornos del estado de ánimo.
Pero la segunda explicación, y mucho más interesante, se conoció como "jet lag social", un término utilizado para describir la sensación que tiene cuando su reloj biológico no está sincronizado con el horario de la sociedad. En el mundo de nueve a cinco en el que vivimos, los noctámbulos se ven obligados a estropear constantemente sus propios relojes corporales, lo que los hace sentir de la misma manera que cuando bajas del avión en una zona horaria totalmente diferente: cansado, irritable, y generalmente fuera de lugar.
"Los sujetos de tipo vespertino son pacientes bien conocidos del jet lag, ya que deben desarrollar un patrón de comportamiento para adaptarse al horario social", dijo la autora principal, Ana Adán, y agregó que esta lucha constante podría conducir a la depresión, la ansiedad y la sustancia. abuso e incluso intentos de suicidio.
Ahora, un nuevo estudio ha explorado cómo precisamente este jet lag social afecta nuestra capacidad de trabajo.
Investigadores de la Northeastern Illinois University en Chicago observaron los ritmos y actividades diarias de 15, 000 estudiantes en el transcurso de dos años, y descubrieron que cuando el reloj del cuerpo de un estudiante no estaba sincronizado con su horario de clase diario, su rendimiento académico sufría como resultado.
Utilizando la información de inicio de sesión de los servidores del sistema de gestión de aprendizaje en línea de la Northeastern Illinois University entre 2014 y 2016, descubrieron que solo el 40% de los estudiantes parecían tener horarios sincronizados con sus relojes corporales. Cuatro mil estudiantes eran madrugadores, y otros 3.400 eran noctámbulos, lo que disipó el mito de que los noctámbulos son, bueno, un ave rara.
Si bien el desfase horario social afecta a las aves madrugadoras, los noctámbulos y los pinzones diurnos (aquellos que están más alertas por la tarde), los noctámbulos son especialmente afectados.
"Debido a que los búhos son más tardíos y las clases tienden a ser más tempranas, este desajuste afecta más a los búhos, pero vemos que las alondras y los pinzones toman clases más tarde y también sufren el desajuste", dijo el coautor del estudio, Benjamin Smarr, investigador postdoctoral que estudia circadiano. ritmo en UC Berkeley, dijo en su boletín de la universidad. "Diferentes personas realmente tienen un momento biológicamente diverso, por lo que no existe una solución única para la educación".
Si bien los hallazgos no pueden concluir definitivamente que el jet lag social fue la causa del bajo rendimiento, el estudio ayuda a demostrar que algunas personas realmente funcionan mejor por la noche y no son demasiado flojas para levantarse temprano y que debemos alentar Los administradores (y, tal vez, incluso los empleadores) deben tener en cuenta el reloj del cuerpo de un empleado al administrar tareas para obtener su máximo rendimiento.
"En lugar de amonestar a los estudiantes que llegan tarde a la cama antes de tiempo, en conflicto con sus ritmos biológicos, debemos trabajar para individualizar la educación de modo que el aprendizaje y las clases estén estructurados para aprovechar la hora del día en que un estudiante determinado será más capaz de aprender ", Dijo Smarr.
Y si el jet lag social te está haciendo luchar con la depresión del mediodía, ¿por qué no probar una siesta de café?
Diana Bruk Diana es una editora senior que escribe sobre sexo y relaciones, tendencias modernas de citas y salud y bienestar.