Quinua - pronunciada KEEN-wah - ha sido designada como un "súper cultivo" por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, debido a su alta contenido nutricional y estado como una proteína completa, que contiene los nueve aminoácidos esenciales. Al igual que el amaranto y el trigo sarraceno, la quinua es un pseudo-cereal: aunque puedes prepararlo como lo harías con cualquier grano, técnicamente es la semilla de fruta con almidón de una hierba. Las plantas de quinua están relacionadas con las plantas de espinaca, acelga y remolacha.
Video del día
Cultivo
La quinua se originó hace unos 5.000 años en la región andina de lo que hoy es Perú, Bolivia y Chile. Fue un elemento básico de muchas civilizaciones precolombinas, incluido el Inca, que se refirió a ella como la "semilla madre" debido a sus propiedades nutritivas y su capacidad para prosperar en climas hostiles. La quinua crece en una variedad de condiciones que son inhóspitas para los cereales y otros cultivos. Florece en grandes altitudes, en tierras áridas y en suelos con altas concentraciones de arena, arcilla y sal.
Variedades de quinua
Las aproximadamente 120 especies de la planta de quinua se clasifican en 1, 800 variedades diferentes, que se clasifican por su preferencia clima. Distintos tipos de quinua crecen entre 6, 500 y 12,000 pies sobre el nivel del mar en los valles interandinos, 12, 500 pies sobre el nivel del mar en el área alrededor del lago Titicaca, en las salinas bolivianas, a nivel del mar en el sur de Chile y en las regiones subtropicales de Bolivia. Dependiendo de dónde se cultive, las semillas de quinua varían en color desde negro a rojo, gris, rosa, amarillo, morado, verde o naranja, o cualquier tono intermedio.
Quinua común
Dos tipos de quinua son comúnmente disponibles en los Estados Unidos: quinua tradicional, que es marfil pálido, y quinoa roja inca., que es rojo oscuro. La quinua tradicional es más sabrosa que la variedad roja, pero la quinoa roja es más alta en una serie de nutrientes. Un cuarto de taza de quinua tradicional contiene 166 calorías, 3 gramos de grasa, 30 gramos de carbohidratos y 5 gramos de proteína. La misma cantidad de quinua roja contiene un poco más de proteína y un mayor porcentaje de calcio, hierro, fósforo y riboflavina.
Beneficios de salud
Además de ser rico en proteínas, calcio, magnesio, manganeso, hierro, vitaminas B, vitamina E, cobre, zinc y La fibra dietética, la quinua es también la menos alergénica de todos los "granos", de acuerdo con "La Enciclopedia de los Alimentos Sanadores"."No contiene trigo ni gluten, por lo que es una opción ideal para quienes padecen la enfermedad celíaca o la intolerancia al gluten. Un alto contenido de lisina, algo que falta en la mayoría de los granos, es lo que lo convierte en una proteína completa. Esto, junto con un alto contenido de hierro, hace que la quinua sea un alimento básico para vegetarianos y veganos. La quinua también es baja en el índice glucémico, lo que significa que no eleva los niveles de glucosa en sangre e insulina.
Consejos de preparación
La quinua sin lavar está cubierta de saponina, su protección natural contra insectos, pájaros y el sol. Si no se enjuaga, la saponina hace que la quinoa tenga un sabor amargo. La mayoría de la quinua comercialmente disponible está prelavada, pero si no está seguro, colóquela en un colador de malla y enjuáguela bien. Si ve burbujas de jabón en el agua, no se enjuagó previamente. Puede hacerlo como si fuera arroz cocinando 1 parte de quinua por 2 partes de líquido durante aproximadamente 15 minutos. La quinua absorbe el líquido y aumenta de tamaño varias veces. Cuando la quinua termina de cocinarse, el borde de la semilla es translúcido.
