El hígado es un centro neurálgico de reacciones bioquímicas, impulsadas por enzimas para lograr la función hepática. Una enzima es una molécula que promueve un compuesto o efecto específico, pero la enzima en sí misma permanece sin cambios. Las vitaminas y los minerales actúan como cofactores, ayudando a las enzimas en las funciones hepáticas, como la desintoxicación de toxinas en la sangre, la regulación de glucosa y glucógeno, la síntesis de proteínas sanguíneas y la producción de bilis y lipoproteínas.
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Desintoxicación de la sangre
Poco puede ingresar a la circulación sanguínea del tracto digestivo a menos que las sustancias pasen primero por el proceso de desintoxicación del hígado. Un hígado saludable elimina compuestos no naturales, como colorantes de alimentos, herbicidas, medicamentos, alcohol y también exceso de estrógenos de la sangre. El hígado desintoxica la sangre a través de dos fases complejas. Las Fases I y II cambian las sustancias solubles en grasas en sustancias solubles en agua que pueden excretarse del cuerpo.
Vitaminas y minerales ayudan en esas vías. Las vitaminas para promover la función hepática en la Fase I son las vitaminas B2, B3, B6, B12, ácido fólico, betacaroteno, vitamina C y vitamina E. Los minerales para promover la función hepática en la Fase I son cobre, manganeso, selenio y zinc. La desintoxicación hepática en fase II requiere el mineral, azufre. Una variedad de compuestos de azufre pueden servir como donantes de azufre. Los alimentos que contienen azufre son ajo, cebolla y vegetales crucíferos, como el brócoli.
Regulación de Glucosa y Glucógeno
El hígado usa el cromo mineral y un aminoácido, el glutatión, para crear un factor de tolerancia a la glucosa que actúa con la insulina para regular los niveles de azúcar en la sangre. Luego, las células hepáticas eliminan el exceso de glucosa y unen las moléculas de glucosa para formar glucógeno, que se almacena para las futuras necesidades energéticas. La producción de glucógeno se realiza mediante una serie de reacciones que requieren enzimas y vitaminas B5 y biotina para funcionar. Los minerales magnesio, manganeso y zinc ayudan en las reacciones enzimáticas.
Coagulación de la sangre
Las proteínas del plasma, la protrombina y el fibrinógeno, esenciales para la coagulación de la sangre, son sintetizados por el hígado. La vitamina K estimula al hígado para sintetizar la protrombina para la sangre, lo que lleva a una formación más rápida del coágulo cuando se necesita la coagulación. La vitamina K está disponible en ensaladas de hoja verde oscuro. El calcio mineral también ayuda en uno de los pasos para la coagulación de la sangre.
Producción de bilis
El hígado produce bilis y la almacena en la vesícula biliar. Después de una comida, la vesícula biliar libera bilis en el primer segmento del intestino delgado. La bilis emulsiona la grasa ingerida en pequeños glóbulos solubles en agua, accesibles a la lipasa, una enzima que divide los glóbulos en ácidos grasos, que luego se absorben en la sangre.La producción y secreción de bilis se normalizaron con la vitamina E y el selenio mineral en ratas envenenadas con tetracloruro de carbono.
Asamblea de lipoproteínas
Los componentes de la grasa los ensambla el hígado en lipoproteínas. Incluyen las lipoproteínas de baja densidad, LDL, que son ricas en colesterol y las lipoproteínas de alta densidad, HDL, rico en proteínas. La sangre transporta LDL y HDL a las áreas que necesitan los componentes y los libera para su uso. La ingestión de vitamina C puede reducir los valores de colesterol total. El calcio mineral puede aumentar la conversión de colesterol a ácidos biliares, lo que reduce el número de colesterol en la sangre.
Consideración
Durante la Fase I de desintoxicación, se crean radicales libres. Esas moléculas con electrones desapareados dañan las células cuando atrapan electrones de las membranas celulares. Las vitaminas antioxidantes A, C y E reprimirán los radicales libres. Los minerales selenio y zinc también poseen poder antioxidante. El consumo de antioxidantes, ya sea por suplementos o alimentos, promoverá la función hepática saludable.
