Todos quieren ser felices y, sin embargo, la felicidad a menudo puede ser difícil de lograr, en parte porque nos han enseñado nociones muy equivocadas de lo que se necesita para lograr un bienestar emocional duradero. Por ejemplo: las personas a menudo asumen que serían más felices si solo tuvieran un poco más de dinero, pero los estudios han encontrado que, después de haber alcanzado un cierto salario, su felicidad en realidad disminuye debido al estrés y la falta de tiempo libre.
Otra creencia común es que la felicidad es algo en lo que tienes que trabajar muy duro para lograrlo. Pero un nuevo estudio publicado en la revista Psychonomic Bulletin & Review dice que lo contrario es realmente cierto: las personas que se esfuerzan demasiado por ser felices terminan siendo infelices, porque su persecución de la felicidad les quita demasiado tiempo.
Los investigadores Aekyoung Kim de la Universidad de Rutgers y Sam Maglio de la Universidad de Toronto Scarborough, Canadá, realizaron cuatro estudios para ver cómo la búsqueda de la felicidad estaba relacionada con las percepciones de disponibilidad de tiempo.
En el primero, le pidieron a 113 participantes en línea que completaran un cuestionario de personalidad, en el que se estableció un vínculo entre tratar de ser feliz y sentir que le quita el tiempo.
En el segundo estudio, pidieron a 107 estudiantes universitarios que vieran una película aburrida y una comedia de payasadas; un grupo recibió instrucciones de "tratar" de sentirse feliz durante la película aburrida, mientras que al otro se le dijo que dejara que sus emociones fluyeran naturalmente. El primer grupo sintió que la película había sido una pérdida de tiempo, mientras que el segundo vio verla como un objetivo logrado.
Los dos últimos estudios incluyeron encuestas, la última de las cuales pidió a las personas que calificaran su relación con la felicidad y el tiempo. De acuerdo con los resultados de los otros experimentos, aquellos que se identificaron como "buscando la felicidad" calificaron el tiempo como más escaso que aquellos que no trabajaban deliberadamente hacia la felicidad.
"A diferencia de otros objetivos, perseguir la felicidad rara vez conduce a alcanzar la felicidad", se lee en el estudio. "En cambio, la búsqueda de la felicidad con mayor frecuencia, irónicamente, disminuye la felicidad, lo que a su vez provoca un acto previo de búsqueda de la felicidad para provocar un comportamiento continuo dedicado al mismo objetivo (es decir, actos de búsqueda de la felicidad)".
En pocas palabras: cuanto más buscas la felicidad, menos tiempo sientes que tienes, más infeliz te vuelves. Esto se convierte en un círculo vicioso de infelicidad.
La lección de esta paradoja de la felicidad es, esencialmente, simplemente relajarse.
Para obtener más palabras de sabiduría y consejos, consulte Cómo ser feliz, según Albert Einstein y 70 Genius Tricks para ser instantáneamente feliz.
