La quinua, que significa "grano madre" en el idioma Inca, se ha cultivado como fuente de alimento en América del Sur durante miles de años. Debido a que la quinua requiere temperaturas frías, crece principalmente en las montañas de los Andes. También ha habido cierto éxito al crecer a gran altura en Colorado.
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Fuente de proteína
La quinua es uno de los pocos alimentos derivados de plantas que contiene los nueve aminoácidos esenciales, por lo que es una proteína completa. Esto lo hace una adición valiosa a una dieta vegana, ya que los veganos no comen alimentos de fuentes animales. También puede ser un sustituto nutritivo de la carne para las personas que intentan reducir su consumo de carne. Debido a que la quinua no contiene gluten, es un grano seguro y nutritivo para las personas con enfermedad celíaca.
Platos de desayuno
La quinua se puede utilizar para hacer un cereal caliente sabroso y nutritivo para el desayuno. Cocine de acuerdo con las instrucciones del paquete, sustituyendo la leche de soja o descremada por una parte del agua para agregar sabor y nutrición. Agregue frutas picadas, nueces y especias después de cocinar. Si desea usar fruta seca, agréguela al comienzo del ciclo de cocción para que se rehidrate mientras cocina la quinua. La harina de quinua puede ser sustituida por parte de la harina de trigo en panqueques. Para aquellos con enfermedad celíaca, se puede combinar con otras harinas sin gluten.
Platos principales y laterales
Los granos de quinua son pequeños y tienen un sabor a nuez. Como guarnición, la quinua es deliciosa por sí sola o se mezcla con otras verduras. Se puede usar en cualquier plato que requiera arroz, como sopas y cazuelas, o como ingrediente en hamburguesas vegetarianas. También puedes comprar varios tipos de pasta de quinua. La quinua cocinada en frío se puede rociar en ensaladas arrojadas o se puede usar con frijoles fríos y otras verduras en ensaladas de frijoles. Esencialmente, el único límite para los usos de la quinua para platos principales y secundarios es su imaginación y preferencias de sabor.
Hornear
Las personas con enfermedad celíaca pueden desear combinar la quinua con otras harinas sin gluten, como el arroz o la harina de tapioca, como reemplazo de la harina de trigo. Para obtener los mejores resultados, use de 5 a 10 por ciento de harina de quinua en la mezcla. Experimenta, comenzando con pequeñas cantidades de harina de quinua, para encontrar la cantidad que funcione mejor para ti.
Otros usos
Si tiene la suerte de vivir en un área donde se cultiva quinua, las hojas de la planta de quinua se pueden comer como vegetales verdes cocinados. Las hojas y los tallos también se pueden utilizar como alimento para animales en pastoreo, como ganado y ovejas. La quinua incluso se puede fermentar para hacer una bebida alcohólica, que se llama chicha en América del Sur.
