El ácido fólico es vital para el desarrollo del sistema nervioso fetal. Tomarlo antes de la concepción y durante el primer trimestre disminuye el riesgo de que un niño nazca con un defecto en el tubo neural. Los médicos recomiendan que las mujeres embarazadas tomen 400 mcg de ácido fólico diariamente antes de la concepción y durante el primer trimestre. Sin embargo, los investigadores en Australia han determinado que tomar ácido fólico después de las 12 semanas de embarazo aumenta el riesgo de asma infantil.
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¿Qué es el ácido fólico?
El ácido fólico es una vitamina que las células necesitan para producir ADN, los glóbulos rojos deben madurar y el sistema nervioso del feto necesita desarrollarse. Es común que las personas no consuman suficiente de esta vitamina, ya que la sobrecocinación la destruye. Ciertos medicamentos, enfermedades y desnutrición como resultado del alcoholismo también pueden provocar una deficiencia de ácido fólico.
Beneficio de ácido fólico en el primer trimestre
A partir de 2004, aproximadamente 3,000 bebés nacen con defectos del tubo neural cada año, una disminución de 4, 000 por año como resultado del ácido fólico siendo agregado a los productos de cereales, F. Gary Cunningham, MD, distinguido presidente de obstetricia y ginecología de la Universidad de Texas Southwestern Medical Center escribe en "Williams Obstetrics. "Cunningham también escribe que más del 50 por ciento de los defectos del tubo neural podrían prevenirse si las mujeres tomaran 400 mcg de ácido fólico todos los días antes de concebir. Él enfatiza que deberían continuar tomándolo durante el primer trimestre o las primeras 13 semanas.
Recomendación actual
Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos, las mujeres deben tomar ácido fólico durante el tiempo en que pueden ocurrir defectos del tubo neural, que es durante el primer trimestre. El primer trimestre es el momento más crucial para que los tejidos y órganos se desarrollen y maduren. Los tejidos y órganos se desarrollan durante la tercera a la octava semana de desarrollo fetal, lo que hace que este sea el momento más sensible para que ocurran defectos de nacimiento.
Posible peligro con tomar después de 12 semanas
Un estudio en la edición de octubre de 2009 del "American Journal of Epidemiology" determinó que los suplementos de ácido fólico tomados durante la última etapa del embarazo aumentaban enormemente el riesgo de que los niños desarrollaran asma cuando 3. 5 a 5. 5 años de edad, con 11. 6 por ciento con asma por 3. 5 años de edad y 11. 8 por ciento a 5. 5 años. Este grupo de investigadores no encontró ningún riesgo en los hijos de mujeres que tomaron suplementos en las primeras 12 semanas. Ellos hipotetizan que los suplementos de ácido fólico tomados durante el final del embarazo son la razón del aumento en el asma.
