Los niños a menudo escuchan a los padres o maestros recordándoles que se laven las manos durante el día, pero los adultos también pueden usar algunos recordatorios. Un estudio del Departamento de Salud de Minnesota 2003-04 observó el comportamiento de lavado de manos en los baños públicos en tres eventos. Las observaciones revelaron que del 64 al 75 por ciento de las mujeres se lavaron las manos después de usar el baño. Solo del 30 al 51 por ciento de los hombres se lavaron las manos. Tener en cuenta algunos de los principales beneficios para la salud del lavado de manos puede ayudarlo a comprometerse con la práctica.
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Reduce el riesgo en entornos médicos
El lavado de manos es un comportamiento simple pero vital en hospitales y otras instalaciones médicas. Su importancia se realizó por primera vez en un hospital de Viena en el siglo XIX. Los pacientes de maternidad estaban muriendo a gran velocidad. El Dr. Ignaz Semmelweis comenzó a ordenar a los miembros de su personal que se lavaran las manos antes de tratar a los pacientes, lo que redujo drásticamente la tasa de mortalidad. La transferencia de bacterias de los cadáveres a los pacientes de las manos del personal fue el culpable de las muertes. Asegurar que los profesionales médicos de hoy en día hagan del lavado de manos una prioridad es esencial.
Disminuye el riesgo de diarrea y problemas intestinales
Lavarse las manos reduce el riesgo de tener diarrea y desarrollar infecciones intestinales, un beneficio importante especialmente para los niños. La enfermedad diarreica es una de las principales causas de muerte en niños menores de 5 años en todo el mundo. El contacto con materia fecal causa tales enfermedades y se puede prevenir lavándose las manos con jabón. También puede prevenir complicaciones relacionadas con gusanos intestinales.
Previene infecciones oculares
La propagación de infecciones oculares bacterianas, como el tracoma, se puede reducir mediante el lavado regular de manos. También puede disminuir la probabilidad de contraer conjuntivitis u ojo rosado. Esta irritante afección ocular causa dolor en los ojos, picazón, sensibilidad a la luz y secreción. Se propaga de varias maneras, siendo la más común a través de virus. Siempre lávese las manos antes de ponerse los contactos, ya que ser portador de contactos aumenta el riesgo de tener ojos rosados.
Disminuye el riesgo de infección respiratoria
Puede reducir sus probabilidades de desarrollar una infección respiratoria aguda al hacer que el lavado de manos sea una prioridad. Los patógenos que causan complicaciones respiratorias se encuentran comúnmente en superficies y manos. Algunos de los patógenos asociados con la diarrea también causan problemas respiratorios. El lavado de manos reduce significativamente las posibilidades de enfermarse.
