La luteína y el licopeno son compuestos carotenoides antioxidantes que ayudan dé frutas y verduras rojas, naranjas y amarillas, como tomates y pomelos, de su color. Algunas investigaciones sugieren que la luteína y el licopeno pueden beneficiar su salud de varias maneras, pero los suplementos dietéticos pueden no ser tan efectivos como las fuentes alimenticias de estos compuestos. Para mantener la salud máxima, coma al menos cinco porciones de frutas y vegetales por día, asegurándose de incluir vegetales ricos en luteína y licopeno.
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Prevención del cáncer
Muchos estudios observacionales llevados a cabo por científicos y médicos han demostrado una correlación entre las dietas ricas en productos de tomate y la reducción de los riesgos de cáncer. Debido a que los tomates son ricos en antioxidantes licopeno, muchos expertos creen que el licopeno puede tener un papel en la prevención del cáncer. La American Cancer Society detalla la evidencia del licopeno en la prevención del cáncer. Si bien el consumo de tomates puede reducir el riesgo de contraer cáncer de próstata, pulmón o estómago, se necesita más investigación para determinar si los suplementos de licopeno pueden tener un efecto similar. Al igual que el licopeno, las fuentes dietéticas de luteína también pueden ayudar a prevenir el cáncer de colon, según el Memorial Sloan-Kettering Cancer Center.
Prevención de la degeneración macular
La degeneración macular es una enfermedad ocular relacionada con la edad que causa la pérdida de la visión en personas mayores. El Centro médico de la Universidad de Maryland explica que las verduras ricas en dietas que contienen luteína pueden ayudar a prevenir la degeneración macular. También hay alguna evidencia de que la luteína en combinación con zeaxantina, otro antioxidante a base de pigmento vegetal, puede reducir el riesgo de degeneración macular. El licopeno dietético también puede ayudar a prevenir la degeneración macular.
Protección de la piel
La luteína, el licopeno y otros carotenoides pueden proteger la piel del daño causado por la luz solar o los rayos UV. El Centro Bastyr para la Salud Natural resume un estudio sobre el uso de suplementos de carotenoides para promover la salud de la piel. Según esta investigación, las personas que tomaron suplementos de luteína y licopeno redujeron el daño y la irritación de la piel al exponerse a la luz ultravioleta. El Buró de Información de la Luteína explica que la luteína también puede ayudar a proteger su piel de los contaminantes y las toxinas del medio ambiente.
Recomendaciones de ingesta y fuentes
El Instituto de Medicina no ha establecido una ingesta diaria recomendada de luteína y licopeno, pero consumir 10 miligramos de cada nutriente al día beneficia su salud, señala el Instituto Linus Pauling. Los tomates cocidos, los tomates crudos, la sandía, el pomelo rojo y la papaya ofrecen licopeno beneficioso, mientras que las verduras de hoja verde, como la espinaca y la col rizada, ofrecen grandes cantidades de luteína.
