El café es la bebida más popular en el mundo después del agua, una posición que ayuda a clasificarlo como uno de los productos más grandes comercializados, superado solo por el petróleo, de acuerdo con "The Organic Food Shopper's Guide". "El café cultivado orgánicamente está libre de residuos químicos, un atributo que impulsa a muchos conocedores a afirmar que tiene un sabor más completo y rico que el café cultivado convencionalmente. Solo un número moderado de bebedores de café necesita optar por frijoles cultivados orgánicamente para tener un impacto sustancial positivo en el medio ambiente y en la vida de los productores de café orgánico.
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Beneficios ambientales
En un esfuerzo por producir café menos costoso, los productores convencionales talan bosques lluviosos, creando plantaciones de café a pleno sol en toda Sudamérica, África y el sudeste de Asia En las regiones tropicales, los nutrientes no se almacenan en el suelo, sino que son absorbidos para su uso inmediato por la densa y amplia diversidad de plantas. Con la deforestación, los nutrientes desaparecen con la vegetación. La plantación de una finca de café de monocultivo en un suelo con nutrientes caídos requiere el uso de fertilizantes químicos para alimentar a las plantas. Los pesticidas son otro requisito, porque los depredadores de las plagas del café se eliminan junto con el bosque. Sin la sombra del dosel, el suministro de agua subterránea se seca, endureciendo el suelo con el tiempo. La deforestación también afecta negativamente a las poblaciones de aves migratorias, que tienen menos lugares para invernar en América del Sur. La mayoría de los productores de café orgánico, mientras tanto, cultivan sus plantas a la sombra de la selva tropical. El ecosistema proporciona una nutrición vegetal adecuada, y su biodiversidad elimina la necesidad de pesticidas y herbicidas químicos.
Beneficios para la salud
La Agencia de Protección Ambiental advierte que el 30 por ciento de los insecticidas, el 60 por ciento de los herbicidas y el 90 por ciento de los fungicidas son cancerígenos o causan cáncer. Los pesticidas y otros químicos agrícolas convencionales se acumulan en la grasa corporal y pueden causar daños a los sistemas nervioso y reproductivo. Estos productos químicos también pueden alterar la función de las hormonas y el sistema inmunitario. Las mujeres embarazadas y lactantes que ingieren café cultivado tradicionalmente pasan los residuos químicos a sus fetos o bebés lactantes. Debido a que los cuerpos de los bebés tienen menos grasa, estos químicos son absorbidos más fácilmente por sus órganos internos. Los pesticidas y otros productos químicos agrícolas se han relacionado con anomalías en el desarrollo y el comportamiento. Beber café orgánico elimina los riesgos para la salud que plantea el café convencional.
Beneficios del agricultor
Aunque no todos los cafés orgánicos certificados también son certificados de comercio justo, los dos a menudo vienen de la mano. Sin prácticas comerciales justas, los pequeños productores orgánicos de café de sombra deben competir con los bajos precios establecidos por las grandes plantaciones convencionales, señala el sitio web de Green Living Expert.Los agricultores orgánicos a menudo terminan recibiendo menos que sus costos de producción y, en consecuencia, son expulsados de sus tierras, lo que es claro para otra gran plantación. En un esfuerzo por mantener el sustento de los productores de café orgánico, las cooperativas de comercio justo pagan un precio más alto y garantizado a los agricultores dentro de las cooperativas. A partir de 2008, el mercado del café pagó de 30 a 50 centavos por libra, con una prima extra de 15 centavos por libra para los granos orgánicos. Por el contrario, los productores de comercio justo recibieron $ 1. 41 por libra de café orgánico certificado.
Consideraciones
Para que un café sea certificado como orgánico, su productor debe probar que tanto los frijoles como el suelo son fertilizantes, químicos y libres de residuos, lo que generalmente lleva al menos tres temporadas de crecimiento orgánico para lograr. Los cafés con certificación triple provienen de granjas que poseen la certificación orgánica de Quality Assurance International, tienen certificación de comercio justo y también tienen la certificación de la Smithsonian Institution a la sombra. Los frijoles arábica certificados triple son los granos orgánicos de la mejor calidad que puede comprar. Evite los frijoles robusta, que generalmente se cultivan en plantaciones a pleno sol que dañan el medio ambiente y causan una gran agitación social en las regiones donde se cultivan.
