La digestión de carbohidratos, grasas y proteínas principalmente colocar en el intestino delgado, y sus productos entran en el torrente sanguíneo o el sistema linfático. La digestión y la absorción ocurren de una manera muy ordenada en el intestino delgado, e involucra la ayuda de muchas enzimas o proteínas que las células usan para acelerar las reacciones.
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El intestino delgado
El intestino delgado tiene tres secciones: el duodeno, el yeyuno y el íleon. El duodeno mide aproximadamente 12 pulgadas de largo, señala Kim Barrett, Ph. D., profesor de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de California. Esta primera sección regula la digestión, y tanto el páncreas como la vesícula biliar tienen secreciones que entran en ella. La siguiente sección es el yeyuno de 8 pies, donde se lleva a cabo la mayor parte de la absorción. El íleon, o la última sección, mide 12 pies de largo.
Las enzimas digestivas del duodeno
Según explicó el Dr. Barrett, la digestión de carbohidratos comienza en la boca con enzimas en la saliva. Continúa dentro del duodeno con la enzima amilasa que se secreta al duodeno desde el páncreas. Además, las células intestinales usan las enzimas sacarasa, maltasa y lactasa. Las grasas se descomponen con la ayuda de la enzima lipasa, que secreta del páncreas. La digestión con proteínas comienza en el estómago. En el duodeno, la enzima tripsina del páncreas y las enzimas peptidasas intestinales continúan el proceso.
Las enzimas digestivas del yeyuno
La digestión de carbohidratos y grasas termina en la parte superior del yeyuno, o en la segunda sección del intestino delgado, mientras que la mayor parte de la absorción de carbohidratos y Las grasas tienen lugar en el duodeno y el yeyuno, aconseja Andrew Shelton, MD, profesor asistente de cirugía en la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford. El objetivo principal del yeyuno es absorber nutrientes, por lo que tiene estructuras especiales llamadas vellosidades y microvellosidades. El yeyuno también absorbe la mayoría de las proteínas.
The Ileum
La función principal del íleon es la absorción, especialmente de los ácidos biliares, las vitaminas liposolubles y la vitamina B-12. La bilis, producida en el hígado, ayuda a descomponer las grasas. Cuando el íleon absorbe los ácidos biliares, los envía a través del torrente sanguíneo al hígado para formar parte de la bilis. Las vitaminas liposolubles, que se disuelven en grasa, son las vitaminas D, A, K y E. Por lo tanto, el daño o la extirpación quirúrgica del íleon pueden provocar problemas para absorber las vitaminas liposolubles y la vitamina B-2, como explica Atenodoro Ruiz, Jr., MD, en "The Merck Manual for Healthcare Professionals."
