En los Estados Unidos, el organismo nacional de natación es USA Swimming. Las reglas y regulaciones con respecto a la natación competitiva, cubiertas en el Libro de normas de natación de EE. UU., Se actualizan anualmente después de la Convención de Deportes Acuáticos de EE. UU. El libro de reglas cubre todos los puntos en natación competitiva, desde los tipos de trajes de baño hasta el control de dopaje.
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Comienza
Al comienzo de cada heat, el árbitro señala a los nadadores con una serie de silbidos cortos, en cuyo momento los nadadores se quitan todas las prendas sobrantes, excepto los trajes de baño. Al sonido de un largo silbido, los nadadores toman su lugar en la plataforma de salida, cubierta o en el agua. Luego, el árbitro extiende el brazo en señal al abridor de que los nadadores están bajo el control del juez de salida. En la orden del juez de salida, "tome su marca", los nadadores asumen la posición de inicio con un pie delante de la plataforma de salida; los nadadores en el agua deben tener una mano en la pared. En este momento, los nadadores esperan la señal de inicio.
Inicios Falsos
Cualquier nadador que comience antes de la señal es descalificado, si el árbitro observa y confirma la observación de la infracción por parte del juez de salida. Si la señal de inicio se da antes de que el nadador sea descalificado, la carrera continúa y el nadador que tuvo la salida en falso es descalificado al final de la carrera. Si una señal de rellamada suena inadvertidamente, ningún nadador está acusado de un comienzo en falso. Si un nadador responde al comando de "ponerse de pie" y se le imputa un comienzo falso, puede ser relevado de la carga. Si el juez de salida no corrige a un nadador en una posición de partida ilegal, el nadador no puede ser descalificado. Un nadador que notifica al árbitro antes de la carrera de su intención de no competir será descalificado como un falso comienzo declarado.
Trazos, vueltas y acabados
Cada estilo de natación - braza, mariposa, espalda, estilo libre, combinado individual y relevo - tiene reglas específicas de trazo, vuelta y llegada asociadas con ese tipo de natación. El trazo es cómo se realiza el estilo. Por ejemplo, en la espalda, el nadador debe empujarse sobre su espalda y continuar nadando sobre su espalda durante toda la carrera. Las reglas de giro gobiernan cómo el nadador debe negociar dando la vuelta al final de la vuelta. El final rige las reglas de cómo el nadador debe terminar. En la espalda, el nadador debe terminar tocando la pared de su espalda; en la braza, el nadador debe tocar la pared con ambas manos.
Descalificaciones
Los nadadores pueden ser descalificados por salidas falsas, comportamiento antideportivo, actuar de manera insegura, obstruir a otro nadador en el agua, ingresar a la piscina antes de una carrera o sumergir gafas en la piscina antes de un evento.Si un nadador se para en el fondo de la piscina durante cualquier carrera, excepto el estilo libre, será descalificado de la carrera. Un nadador debe comenzar y terminar la carrera en el mismo carril; agarrar los divisores de carril no está permitido.
