Los carbohidratos, los lípidos y las proteínas conforman los tres macronutrientes. Sus requerimientos dietéticos son altos en relación con los micronutrientes, también conocidos como vitaminas y minerales. Todos los macronutrientes son compuestos orgánicos compuestos de carbono, hidrógeno, oxígeno y, a veces, otros elementos. Como posibles fuentes de calorías, pueden oxidarse para producir ATP, la moneda energética del cuerpo. En su mayoría, sin embargo, los macronutrientes difieren con respecto a las funciones y propiedades individuales. Por ejemplo, las proteínas y los carbohidratos son solubles en agua, pero la mayoría de los lípidos no lo son, por lo que los lípidos requieren un trabajo extra para que el cuerpo los procese.
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Carbohidratos para energía
Los azúcares y los almidones son los principales carbohidratos digeribles, y proporcionan glucosa para la producción de energía. El cuerpo almacena glucosa extra como glucógeno y la ingesta excesiva se convierte en grasa corporal. La glucosa, el único macronutriente que puede proporcionar energía sin oxígeno, puede alimentar intensas e intensas ráfagas de actividad. La glucosa también es necesaria para la función cerebral. El cuerpo convertirá la proteína en glucosa cuando se agota la glucosa. La fibra es otro tipo de carbohidratos que es indigerible y que principalmente respalda el funcionamiento del sistema digestivo.
Papel de los lípidos
Los dos principales lípidos de la dieta son las grasas / aceites y el colesterol. La mayoría de las células usan una mezcla de combustible de grasa y glucosa cuando hay oxígeno disponible. Sin la glucosa adecuada, la grasa se metaboliza de forma incompleta y forma moléculas llamadas cetonas, que en su mayoría se excretan. Ciertas grasas conocidas como omega-3 y omega-6 se utilizan para sintetizar sustancias químicas reguladoras de hormonas. Se necesita una cierta cantidad de grasa corporal para las reservas de energía y la protección de los órganos internos. El colesterol no proporciona calorías, pero es un elemento básico de productos químicos muy importantes, como la vitamina D. Los lípidos también son el principal componente de las membranas celulares.
Proteínas para Músculos y Huesos
La proteína está compuesta de unidades moleculares llamadas aminoácidos. Es el único macronutriente que contiene nitrógeno. Su función principal es construir y mantener estructuras corporales, como músculos, huesos y órganos internos, y sintetizar moléculas importantes como anticuerpos, enzimas, neurotransmisores y diversas proteínas sanguíneas.La proteína puede usarse como energía, pero esa no es la preferencia del cuerpo. Además, el cuerpo puede convertir las proteínas en glucosa, pero ni los carbohidratos ni los lípidos pueden convertirse en proteínas. Los aminoácidos no se almacenan, por lo que se requiere una ingesta diaria. El exceso de ingesta puede almacenarse como grasa, sin embargo.
Trabajando en equipo
A pesar de que todos los macronutrientes pueden suministrar energía, una dieta equilibrada que les proporcione los tres les permitirá realizar sus funciones especializadas y variadas en el cuerpo. Y los alimentos que proporcionan macronutrientes también son fuentes de importantes micronutrientes. El estándar dietético llamado Rangos de distribución de macronutrientes aceptables emitidos por el Instituto de Medicina recomienda que el 45 por ciento a 65 por ciento de la ingesta total de calorías provienen de carbohidratos, 20 por ciento a 35 por ciento de grasa y 10 por ciento a 35 por ciento de proteína. Aunque flexibles, los rangos ayudan a asegurar una ingesta diaria adecuada de cada macronutriente.
