Los carbohidratos son una de las tres moléculas de macronutrientes; los otros dos son proteínas y grasas. Los macronutrientes son compuestos que necesita en grandes cantidades cada día para ayudar a satisfacer las necesidades energéticas. No sería correcto decir que solo hay tres funciones importantes de los hidratos de carbono en el cuerpo, pero sin duda hay tres más importantes.
Video del día
Carbohidratos
Los carbohidratos son compuestos de carbono, oxígeno e hidrógeno que tienen el doble de átomos de hidrógeno que de oxígeno. Los carbohidratos nutricionales incluyen azúcares, almidón y fibra; todos consisten en una o más unidades más pequeñas llamadas monosacáridos o unidades de un solo azúcar. Los azúcares tienen solo uno o dos monosacáridos, mientras que el almidón y la fibra son cadenas largas de monosacáridos.
Energía Inmediata
Tal vez la función más familiar de los carbohidratos en el cuerpo es que proporcionan las necesidades energéticas inmediatas de sus células. Cuando consumes azúcares o almidón, se descomponen en sus unidades monosacáridas constituyentes y se absorben en el torrente sanguíneo. Sus células los toman desde allí y luego pueden quemarlos químicamente al combinarlos con oxígeno para producir ATP o trifosfato de adenosina, que es una "moneda" de energía celular.
Energía almacenada
Otra función importante de los carbohidratos es que satisfacen las necesidades de energía durante los períodos de ayuno, de dos maneras. Primero, las células pueden tomar los monosacáridos que ha absorbido de sus alimentos y producir glucógeno de ellos; El glucógeno es un carbohidrato hecho y almacenado en el hígado y los músculos que se convierte en una fuente de carbohidratos si disminuye el nivel de azúcar en la sangre. Alternativamente, el cuerpo puede convertir los monosacáridos en grasa, que puede usarse más tarde para obtener energía.
Regulación digestiva
Un papel muy importante de los carbohidratos en el cuerpo no tiene nada que ver con la energía. Aunque no digieres ni absorbes la fibra, sigue siendo esencial para la función adecuada del tracto digestivo. La fibra ayuda a mantener el intestino moviendo los alimentos a lo largo de una velocidad regular, lo que previene el estreñimiento y optimiza la absorción y la posterior eliminación. La fibra también se une a las toxinas y el colesterol, lo que ayuda a garantizar que no absorba compuestos peligrosos de los alimentos.
