Su torrente sanguíneo es fundamental para su supervivencia, porque es lo que transporta el oxígeno y las moléculas de nutrientes a las células de su cuerpo. Las moléculas de nutrientes que absorbe del tracto digestivo se pueden disolver en la sangre y las células las eliminan de la sangre según sea necesario. El oxígeno no se disuelve en la sangre, pero los glóbulos rojos del torrente sanguíneo lo transportan a las células.
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Sistema circulatorio
Tu sistema circulatorio es un mecanismo eficiente para llevar oxígeno y nutrientes a las células del cuerpo. El sistema consiste en un corazón, que funciona como una bomba, más una red de vasos y el líquido - sangre - que fluye a través de ellos. Su corazón bombea sangre a los pulmones en busca de oxígeno, después de lo cual la sangre regresa al corazón. Luego, el corazón envía la sangre a las células del cuerpo, luego de lo cual la sangre vuelve nuevamente al corazón.
Administración de oxígeno
Debido a que la sangre del corazón viaja a los pulmones antes de ser enviada al cuerpo, la sangre que llega a las células de su cuerpo es rica en oxígeno. El oxígeno no se disuelve bien en agua, y la sangre se basa en agua. Sin embargo, los glóbulos rojos pueden transportar oxígeno usando una proteína llamada hemoglobina. La hemoglobina contiene cuatro unidades de unión al oxígeno llamadas hemo, cada una de las cuales recoge una molécula de oxígeno, explican los Dres. Reginald Garrett y Charles Grisham en su libro "Bioquímica". Cada glóbulo rojo contiene muchas, muchas proteínas de hemoglobina.
Suministro de nutrientes
Para obtener nutrientes para las células, su cuerpo depende del sistema circulatorio. Uno de los órganos a los que el corazón envía sangre es el intestino delgado; a medida que digieres tu comida, el intestino absorbe las moléculas de nutrientes en los vasos sanguíneos que pasan a través de ella. Las moléculas de nutrientes viajan directamente al hígado a través de un vaso especializado llamado vena porta hepática. Esto asegura que los nutrientes lleguen al hígado, un órgano metabólico importante, primero.
Una excepción
Al igual que el oxígeno, la grasa no es soluble en la sangre. Como tal, no puede viajar al hígado a través de la vena porta hepática. En cambio, la grasa que consumes termina en el sistema linfático, explica la Dra. Lauralee Sherwood en su libro "Fisiología humana". El sistema linfático es una red de vasos similares a los vasos sanguíneos, pero sin un órgano de bombeo. El líquido en los vasos, llamado linfa, es similar a la sangre sin los glóbulos rojos. Desde los vasos linfáticos, la grasa eventualmente se abre paso en el torrente sanguíneo en forma de partículas empaquetadas.
