Una deficiencia de nutrientes ocurre cuando su cuerpo no contiene cantidades adecuadas de una vitamina o mineral específico para realizar sus funciones fisiológicas. Con el tiempo, la falta de un nutriente específico puede provocar trastornos en los procesos del cuerpo y el desarrollo de síntomas físicos. Si bien la mayoría de las personas asocia rápidamente las deficiencias de nutrientes con la falta de un nutriente específico en la dieta, a veces existe otra causa subyacente.
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Deficiencia de hierro
Dos tercios del hierro de tu cuerpo se encuentran en la hemoglobina de tus glóbulos rojos, según "Nutrición y tú" de Joan Salge Blake. Debido a que una cantidad tan alta de hierro está en sus glóbulos rojos, la pérdida de sangre es una causa común de deficiencia de hierro. La pérdida de sangre puede ocurrir como resultado de un trauma, períodos menstruales anormales o hemorragia interna por úlceras o cáncer de colon. La deficiencia de hierro también puede desarrollarse como resultado de una menor capacidad para absorber hierro debido a trastornos intestinales o cirugía intestinal previa. La falta de hierro en la dieta también puede causar deficiencia de hierro. Esto es más común en vegetarianos estrictos o veganos porque las formas más absorbibles de hierro se encuentran en alimentos de origen animal.
Deficiencia de vitamina B-12
La causa más común de una deficiencia de vitamina B-12 es la falta de factor intrínseco, una proteína producida por las células de su estómago. Sin factor intrínseco, no puede absorber físicamente esta vitamina soluble en agua. La falta de factor intrínseco puede ser causada por trastornos autoinmunes o cirugía estomacal previa. La deficiencia de vitamina B-12 también puede desarrollarse debido a anormalidades en el intestino delgado que causan una disminución en la tasa de absorción de la vitamina. Las causas posibles incluyen infección por tenia, sobrecrecimiento bacteriano y ciertos tipos de medicamentos. Las enfermedades digestivas también pueden causar deficiencia de vitamina B-12. La falta de vitamina B-12 en la dieta puede eventualmente conducir a una deficiencia de esta vitamina del complejo B, pero debido a que su cuerpo puede almacenar la vitamina durante años, tal deficiencia puede llevar mucho tiempo en desarrollarse.
Deficiencia de vitamina B-6
La deficiencia de vitamina B-6 es rara en los Estados Unidos, de acuerdo con la Oficina de Suplementos Dietéticos. Una de las causas más comunes de un déficit de vitamina B-6 es el abuso de alcohol. El alcohol aumenta la velocidad a la que tu cuerpo destruye y elimina la vitamina B-6. Los alcohólicos también generalmente tienen una dieta pobre. Los niños asmáticos que toman medicamentos que contienen teofilina también están en riesgo de deficiencia de vitamina B-6 porque la medicación disminuye los niveles de vitamina B-6 de su cuerpo.
Deficiencia de vitamina D
Como todas las demás vitaminas, puede obtener la vitamina D de alimentos y suplementos.La vitamina D es única ya que su piel puede sintetizarla con la ayuda de los rayos ultravioleta B de la luz solar. Debido a que la vitamina D es soluble en grasa, su cuerpo necesita grasa en la dieta para absorberla adecuadamente. Los trastornos que reducen la cantidad de grasa que puede absorber también pueden disminuir la absorción de vitamina D. Estos trastornos, que incluyen la enfermedad celíaca, la enfermedad de Crohn y los trastornos de las vías biliares, pueden conducir a una deficiencia de vitamina D. Tal deficiencia también puede desarrollarse si no tiene una exposición adecuada a la luz solar. A medida que envejece, su capacidad para sintetizar vitamina D en la piel disminuye naturalmente, lo que aumenta su riesgo de deficiencia de vitamina D. Una dieta baja en vitamina D puede causar deficiencia, pero esto es raro en los países desarrollados.
