En la natación olímpica, los medallistas de oro pueden ganar por fracciones de segundo. Los nadadores dependen de su propia forma física y técnica para vencer a la competencia, pero lo que usan también importa. Además de los trajes de baño, los corredores usan gafas de natación y muchos llevan gorros de baño también.
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Evolución del traje de baño
En la década de 1930, el nadador llevaba bañador de algodón elastizado. Los trajes eran ligeramente anchos y cubrían a los hombres desde la cintura hasta la parte superior del muslo. Con el paso de los años, los trajes de baño se hicieron más pequeños y apretados porque los nadadores los consideraban un impedimento para la velocidad. Durante la década de 1980, los nadadores masculinos fueron algunos de los competidores olímpicos con más escasa vestimenta. Los trajes de lycra y spandex que se abrazan a la piel dejan desnudas las piernas y los torsos. Sin embargo, a partir del 2000, los nadadores recurrieron a nuevas telas repelentes al agua que comprimían sus cuerpos y mejoraban sus tiempos de natación. El campeón australiano de natación Ian Thorpe fue uno de los primeros nadadores en la competencia olímpica en usar un traje de cuerpo entero que lo cubría desde el cuello hasta los tobillos.
Trajes técnicos
En los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, los trajes de baño especializados de alta tecnología surgieron como indumentaria estándar. Hombres apretujados en trajes de cuerpo que funcionaban como fajas. Los paneles incorporados comprimieron y formaron cuerpos en formas hidrodinámicas ideales. Los materiales de poliuretano en los trajes los hacían impermeables al agua, por lo que los nadadores ya no experimentan las causas de desgaste por los trajes de tela. Los trajes incluso hacían nadar a los nadadores más boyantes en el agua, y les daban a los atletas menos entrenados los abdominales entonados que otros obtenían de las horas de ejercicio. Muchos récords mundiales cayeron, y los nadadores anteriormente desconocidos se adelantaron en las carreras. Los resultados llevaron a algunos oficiales y nadadores a pedir la prohibición de los trajes de alta tecnología. En 2010, las nuevas reglas implementadas por FINA, la Federación Internacional de Natación, prohíben el tipo de trajes usados en los Juegos de 2008.
Reglas oficiales
Las reglas que rigen lo que un nadador masculino puede usar durante las carreras olímpicas de natación son complejas. Torsos y piernas deben permanecer desnudos. Las telas del traje de baño deben ser textiles tejidos, y las mezclas exactas aprobadas varían de una marca a otra. Los hombres generalmente usan bloqueadores, que son ajustados pantalones cortos de natación que llegan desde la cintura hasta justo por encima de las rodillas. Los inhibidores competitivos comprimen y suavizan el área del muslo y son más delgados que los troncos normales de natación de fitness. FINA enumera los trajes aprobados por fabricante y estilo en su sitio web. Los nadadores pueden usar trajes de cuerpo entero solo para eventos de aguas abiertas.
Controversias Continuas
Continúa el debate sobre si eliminar los récords mundiales ganados por los nadadores que usan los monos de alta tecnología. Aunque los oficiales y nadadores cuestionan la validez de los tiempos extraordinariamente rápidos, borrar los resultados de los libros sigue siendo una opción controvertida.
