Los seres humanos son los únicos mamíferos que continúan bebiendo leche después de terminar la lactancia cuando son bebés. Sin embargo, se estima que alrededor del 60 por ciento de las personas desarrollan intolerancia a la lactosa, que es la incapacidad de digerir productos lácteos, según un Servicio de Noticias de la Universidad de Cornell. Debido a que la falta de productos lácteos puede provocar deficiencias nutricionales, consulte a su médico para asegurarse de que es intolerante a la lactosa antes de evitar los productos lácteos.
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Aspectos
Si tiene gases, hinchazón, calambres o diarrea después de comer productos lácteos, la intolerancia a la lactosa podría ser la causa. Las personas con intolerancia a la lactosa no producen suficiente lactasa, una enzima intestinal que descompone la lactosa en la leche. Existen diferentes rangos de intensidad de intolerancia a la lactosa, por lo que algunas personas no pueden tolerar ninguna lechería, mientras que otras pueden tener hasta 12 onzas. sin síntomas
Estadísticas
Es normal que las personas produzcan menos lactasa a medida que envejecen, pero ciertas razas generan más lactasa que otras. Según un artículo publicado en mayo de 2002 en el "American Family Physician", algunos grupos étnicos tienen altos niveles de intolerancia a la lactosa, incluidos hasta el 100 por ciento de asiáticos y nativos americanos, del 60 al 80 por ciento de negros y del 50 al 80 por ciento de latinos. Por el contrario, solo hasta el 15 por ciento de los que tienen ancestros del norte de Europa tienen síntomas de intolerancia a la lactosa.
Teorías
No está claro si las poblaciones que pueden tolerar mejor los lácteos pueden hacerlo porque sus cuerpos se adaptaron al consumo de lácteos o porque sus cuerpos siguieron produciendo lactasa independientemente de la dieta. Investigadores de la Universidad de Cornell conjeturan que la intolerancia a la lactosa está relacionada con la adaptación de los grupos a sus entornos. Un estudio de Cornell concluyó que los grupos étnicos con ancestros de climas que apoyan la producción de ganado lechero, como Europa, pueden digerir la leche mejor que aquellos con ancestros de lugares que no tenían las condiciones adecuadas para el ganado lechero. Estos lugares incluyen Asia y África.
Consideraciones
Es difícil determinar el número de personas con intolerancia a la lactosa, por lo que la Conferencia de Desarrollo de Consenso de NIH de febrero de 2010 sobre intolerancia a la lactosa y salud señaló que algunas estadísticas de intolerancia a la lactosa podrían estar sesgadas. La conferencia explicó que muchos estudios sobre el tema han usado el autoinforme. Esto es un problema porque los síntomas de la intolerancia a la lactosa también pueden ser causados por otras afecciones, como el síndrome del intestino irritable, la colitis ulcerosa o la enfermedad celíaca. Además, no todos los individuos de ciertas etnias o razas que se espera que tengan intolerancia a la lactosa experimentan los síntomas.
