Los carbohidratos a menudo tienen mala reputación. Culpados de enfermedades como el aumento de peso y la hinchazón, la diabetes y las caries, los carbohidratos son, de hecho, la principal fuente de energía de su cuerpo. Los carbohidratos proporcionan a sus células una forma de combustible ya preparada que potencia la reacción bioquímica, bombea su corazón y propulsa su cuerpo en movimiento. Es cierto que no todos los carbohidratos se crean iguales. Los carbohidratos llenos de agua y fibra proporcionan más energía sostenida que los azúcares simples, lo que puede hacer que la glucosa en sangre aumente y luego caiga en picado, dando lugar a antojos y aumento de peso. Independientemente del tipo, los carbohidratos se utilizan como combustible o se pueden almacenar como fuente de energía para su uso posterior.
Video del día
Digestión de carbohidratos
La mayoría de los carbohidratos consisten en grandes cadenas de moléculas de azúcar. Su cuerpo primero debe romper estas cadenas antes de que puedan ser absorbidas en su sangre y utilizadas. La digestión comienza en la boca, donde la enzima amilasa salival descompone el almidón o los azúcares complejos en moléculas más pequeñas. El almidón es el tipo de azúcar que existe en alimentos como los granos y las papas. Los carbohidratos pasan por el estómago esencialmente sin cambios y entran al intestino delgado, donde las enzimas adicionales los convierten en azúcares simples, glucosa y fructosa. Estos azúcares luego entran en tu torrente sanguíneo.
Usado para combustible
De los macronutrientes, proteínas, grasas y carbohidratos, los carbohidratos son la principal fuente de energía de tu cuerpo. Las proteínas y las grasas se pueden usar como energía, pero solo después de que su cuerpo quema la porción de carbohidratos de su comida. Como la glucosa y la fructosa, los carbohidratos viajan a través del torrente sanguíneo y se absorben en todos los tejidos de su cuerpo. La fructosa se absorbe libremente, mientras que la glucosa requiere la ayuda de una hormona llamada insulina, que impulsa la glucosa a las células musculares para que pueda estimular la contracción muscular. Dentro de las células, la glucosa y la fructosa se combinan con el oxígeno para producir ATP o trifosfato de adenosina, la moneda energética de la célula.
Guardado para más tarde
Una vez que se cumplen los requisitos de energía de su cuerpo, el resto de carbohidratos de la dieta viaja al hígado y al músculo. Allí se convierte en glucógeno. El glucógeno es una cadena larga de moléculas de glucosa, unidas. El glucógeno proporciona a su cuerpo una forma de almacenamiento de energía para satisfacer sus necesidades de energía entre comidas o durante el ayuno. El glucógeno también se usa para mantener los niveles normales de azúcar en la sangre y prevenir la hipoglucemia. La hipoglucemia, o bajo nivel de azúcar en la sangre, produce síntomas como sudoración y ansiedad.
Almacenado como grasa
Su cuerpo almacena aproximadamente 500 g de glucógeno en el hígado y los músculos. Esto es equivalente a 2, 000 calorías y puede cumplir los requisitos de energía de su cuerpo hasta por 18 horas sin alimentos. Los carbohidratos dietéticos no necesarios para el almacenamiento de glucógeno se convierten en ácidos grasos, que se almacenan en las células grasas como triglicéridos.Los triglicéridos proporcionan una fuente concentrada de energía. Su cuerpo quema grasa almacenada solo una vez que se agota el glucógeno. Su cuerpo desarrolló este mecanismo para protegerse contra periodos prolongados de ayuno. Ahora que vivimos en un tiempo de abundancia, ayuno o privarnos de calorías, generalmente es intencional, en forma de dieta.
