Una vez recolectadas las semillas de la planta de fenogreco, se pueden secar y utilizar como especia o triturar y convertir en un suplemento. El extracto de fenogreco en realidad proviene de las semillas. Como resultado, las semillas y el extracto contienen los mismos fitonutrientes y fibra, junto con beneficios similares para la salud. Consulte a su médico antes de tomar suplementos de fenogreco, ya que pueden interactuar con medicamentos y empeorar algunas condiciones médicas.
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Fibra soluble
Las semillas de alholva contienen un tipo de fibra soluble llamada galactomanano. Cuando se mezcla con agua, el galactomanano forma un gel que ayuda a reducir los niveles de colesterol y reduce el azúcar en la sangre. La misma calidad también lo convierte en un buen espesante en alimentos y bebidas.
El galactomanano se extrae fácilmente de la semilla, por lo que el extracto puede contener aproximadamente la misma cantidad que las semillas. Las semillas de alholva tienen aproximadamente 1 gramo de fibra por cucharadita, de acuerdo con el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. La cantidad en extracto de fenogreco varía según el proceso de extracción, por lo tanto, verifique la etiqueta de los productos que compra.
Fitoquímicos beneficiosos
Además del galactomanano, el fenogreco contiene fitoquímicos que ayudan a reducir el colesterol y el azúcar en la sangre. Las semillas y el extracto contienen varios tipos diferentes de saponinas, que son compuestos a base de plantas que inhiben la absorción del colesterol, informa el Sistema de Salud de la Universidad de Michigan.
También obtendrás fitoquímicos conocidos como alcaloides tanto de las semillas como del extracto. La alholva es una buena fuente de un alcaloide llamado trigonelina, que puede reducir los niveles sanguíneos de glucosa, según una revisión publicada en el "Nutrition Journal" en enero de 2014.
En experimentos de laboratorio, las saponinas son prometedoras para detener el crecimiento del cáncer células, como se informó en "Cancer Biology and Therapy" en febrero de 2009. Sin embargo, se necesita más investigación antes de que los científicos sepan si las semillas o los extractos de fenogreco inhiben el crecimiento del cáncer en los seres humanos.
Efecto Antioxidante
Las semillas de alholva también contienen flavonoides antioxidantes, que parecen retener sin importar cómo se procesan las semillas. Cuando las semillas se liofilizan y luego se procesan con solventes, los extractos aún tienen una fuerte actividad antioxidante, según un estudio publicado en "Food Chemistry" en 2013. Incluso cuando las semillas de alholva se mojan o tuestan y se muelen en harina, la harina conserva los flavonoides. que son antioxidantes activos, señaló el "Journal of Food Science and Technology" en febrero de 2015.
Si bien este poder de permanencia de flavonoides indica que las semillas de alholva y los extractos de alholva proporcionan antioxidantes, la cantidad que recibirá rara vez se informa en el suplemento o etiqueta de los alimentos.
Advertencias de salud
No use suplementos de fenogreco si está embarazada, tiene diabetes o si le han diagnosticado un cáncer sensible a las hormonas, como el cáncer de mama. También debe evitar la alholva si toma warfarina u otros medicamentos para prevenir los coágulos de sangre. De hecho, los suplementos de fenogreco pueden interactuar con otros medicamentos recetados, aspirina e ibuprofeno, así que hable con su médico para asegurarse de que los suplementos sean seguros.
Las reacciones alérgicas a la alholva no son comunes, pero se han reportado, según el Norris Cotton Cancer Center de Dartmouth-Hitchcock. Busque atención médica de inmediato si desarrolla urticaria, tiene dificultad para respirar o si su garganta, labios, lengua o cara se hinchan.
