El índice de masa corporal se usa para estimar si una persona tiene un peso saludable y un porcentaje de grasa corporal para su estatura. Con los adultos, un IMC entre 19 y 25 es saludable, pero para niños y adolescentes, el rango de normalidad varía tanto debido a las diferencias en la tasa de crecimiento que el rango saludable es diferente según la edad y el sexo.
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Medidas saludables para niños de 16 años
Un IMC entre el percentil 5 y el percentil 85 se considera saludable para niños y adolescentes. Con cada mes adicional de edad, el rango de IMC saludable aumenta ligeramente. Para un niño de 16 años, esto significa un IMC entre 17. 1 y 17. 7 estaría en el extremo inferior del rango saludable; un IMC entre 24. 2 y 24. 8 estaría en el extremo superior del rango, dependiendo de la edad del niño en meses. Una niña de 16 años estaría en el extremo inferior del rango saludable si tuviera un IMC de entre 16. 8 y 17. 2, y en el rango más alto si su IMC estuviera entre 24. 7 y 25 2.
Motivo de diferentes rangos aceptables de IMC
Existen diferentes rangos aceptables para niños y niñas de la misma edad porque tienden a pasar por la pubertad a edades ligeramente diferentes, y los efectos de la pubertad son diferentes en niños y niñas. Por ejemplo, las niñas tienden a tener un aumento en la grasa corporal para prepararlas para una posible maternidad, mientras que los niños tienden a tener un aumento en los músculos a medida que pasan la pubertad. Los rangos aceptables se desarrollan utilizando una gran cantidad de niños para determinar qué IMC se encuentran dentro del rango normal para cualquier edad y sexo dados.
Consideraciones de IMC
El IMC en realidad no mide la grasa corporal. Es solo una estimación, por lo que a veces un niño o adolescente puede caer fuera de un rango de IMC "saludable" sin llevar demasiado o muy poca grasa corporal. En las personas que tienen mucho músculo, como los atletas, y aquellos que tienen marcos más grandes, el índice de masa corporal tiende a sobreestimar la grasa corporal. Del mismo modo, puede subestimar la grasa corporal en personas con marcos más pequeños.
Para ver si realmente hay demasiada o muy poca grasa corporal, una persona de 16 años con un IMC más alto o más bajo de lo recomendado tendría que medir la grasa corporal mediante el uso de calibradores de la piel, impedancia bioeléctrica, bajo el agua pesaje u otra prueba similar que mida con mayor precisión la grasa corporal. Estas pruebas se realizan en un entorno clínico, no en casa.
Mejora del índice de masa corporal
Un IMC anormal debe discutirse con un médico. Sin embargo, a menos que un joven de 16 años tenga un problema de salud o un trastorno de la alimentación, probablemente no haya necesidad de intentar subir de peso. El adolescente probablemente alcanzará a otros en su grupo de pares con respecto al peso y la estatura a medida que pase el tiempo, porque un IMC bajo puede deberse a que comienza la pubertad un poco más tarde que el promedio.
Una persona de 16 años con un IMC superior al recomendado puede querer comenzar a tomar medidas para controlar el peso. Estos incluyen hacer más ejercicio y limitar los alimentos grasos, bebidas endulzadas, postres y bocadillos. Coma porciones más pequeñas y solo coma cuando tenga hambre. No siga las dietas de moda, sin embargo, ya que generalmente son contraproducentes y no son saludables. Intente realizar al menos una hora de ejercicio aeróbico moderadamente intenso o vigoroso cada día, y limite la cantidad de tiempo que pasa sentado o recostado. Considere agregar dos ejercicios de entrenamiento de fuerza cada semana para ayudar a desarrollar músculo, que quema más calorías que la grasa, incluso cuando una persona está descansando. Esto puede ser tan simple como hacer flexiones, abdominales, sentadillas y otros ejercicios de peso corporal, o puede implicar el uso de equipos, como bandas de ejercicio o pesas.
