Cuando National Geographic considera a un animal "el más feliz de la tierra", usted toma nota. Y efectivamente, los marsupiales sonrientes del tamaño de un oso de peluche conocidos como quokkas obtienen ese nombre por una buena razón. Si bien no puedes tener un quokka como mascota, puedes encontrar muchas fotos de ellos en línea o incluso hacer un viaje para visitarlos en su isla natal (que prácticamente han infestado de ternura). Claro, esta adorable especie puede ser bastante desconocida para la mayoría del mundo, pero, francamente, merece toda la atención.
Entonces, ¿qué es exactamente un quokka? ¿Y qué los hace tan irresistiblemente lindos? ¿Y por qué en el mundo la gente ama tanto tomar "selfies quokka"? Bueno, ya no me pregunto. Hemos reunido 15 datos imprescindibles sobre estas criaturas poco conocidas. Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre estas fantásticas bestias (incluido dónde encontrarlas).
¿Qué es un quokka?
Los quokkas son pequeños canguros (piensen: la misma familia que los canguros, excepto que estos pequeños individuos crecen hasta ser del tamaño de un gato doméstico) con colas cortas, caras cortas y orejas redondas en la parte superior de la cabeza. Pero el atributo más notable de un quokka es su cara: todos los quokkas parecen estar sonriendo perpetuamente, que es lo que les valió ese dulce apodo de "animal más feliz de la tierra". Fueron descubiertos originalmente por exploradores holandeses en el siglo XVII, quienes los confundieron con grandes ratas, al considerar su isla nativa "Nido Rotte". (Traducido, eso significa "nido de ratas").
¿Dónde vive el quokka?
Los quokkas viven en Australia, pero incluso si eres nativo de la región, no solo encontrarás uno en tu patio trasero. Estos pequeños individuos son nativos del suroeste de Australia (frente a la costa de Perth), y la mayor población reside en la isla Rottnest.
¿Cómo se pronuncia quokka?
Los quokkas reciben su nombre de los aborígenes que vivían en el área de King George Sound en el suroeste de Australia cuando fueron descubiertos por primera vez. El nombre se pronuncia "kwaa-ka".
¿Puedes tener un quokka como mascota?
Desafortunadamente, los quokkas son una especie protegida en Australia y, según la Ley de la Autoridad de la Isla Rottnest de 1987, no se pueden mantener como mascotas. Tampoco se le permite sacar quokkas de Australia para ser su mascota en otro lugar, lo que significa que es más probable que vea uno en su isla natal.
¿Cómo se hicieron populares los quokkas?
Gracias a esa sonrisa interminable, los quokkas son intensamente fotogénicos, tanto que se hicieron conocidos a escala mundial después de que un hombre publicara un "quokka selfie" con la criatura sonriente y peluda que se volvió viral, y los puso en el mapa.
"Quokka Selfies" - ¡Conoce al animal más feliz del mundo en Instagram! http://t.co/Fxzy2TNRWX pic.twitter.com/IcU9dBTB55
- Diana Peck (@noveltydesignco) 6 de marzo de 2015
¿Qué come un quokka?
A los quokkas les gusta mordisquear hojas, arbustos, hierbas y plantas, que se encuentran en abundancia en Rottnest, así como en Australia continental. Verdaderos herbívoros, les encanta comer menta de pantano. Para tiempos más delgados, almacenan grasa en sus cuentos.
¿Puedo acariciar un quokka?
No; En realidad es ilegal acariciar un quokka. Estas criaturas necesitan permanecer en la naturaleza, algo que las autoridades australianas toman en serio. No solo es ilegal llegar y acariciar a estas bellezas, sino que también recibirás una multa de $ 300 por hacerlo.
Los quokkas pueden tener de 15 a 17 bebés.
Estos pequeños muchachos de sangre caliente solo dan a luz a un bebé a la vez, pero los quokkas bebés maduran rápidamente, por lo que los quokkas adultos pueden dar a luz dos veces al año. En una vida útil de 10 años (ese es el promedio), podrían producir entre 15 y 17 bebés.
Como los canguros, llevan a sus bebés en su bolsa.
La palabra "marsupial" proviene del latín marsupium , que significa "bolsa abdominal". Al igual que los canguros, wombats, wallabies, zarigüeyas (o, si estamos siendo apropiados, zarigüeyas), koalas y otros marsupiales, los quokkas también tienen estos.
Un bebé quokka se llama "joey".
Otra similitud con sus compañeros nativos australianos, canguros y koalas, los bebés quokkas se llaman "joeys". Awww!
Los quokkas a veces arrojan a sus bebés para protegerse.
Cuando están amenazados, se sabe que los quokkas adultos a veces arrojan a sus bebés fuera de sus bolsas para servir como una distracción y les permiten un tiempo suficiente para escapar de la amenaza.
Les gusta pasar el rato en paquetes.
Donde hay un quokka, probablemente haya más. Estos tipos son sociales con su tipo y tienden a ser pacíficos entre ellos. A diferencia de otros mamíferos, no suelen pelear por comida o compañeros.
Los quokkas pueden nadar.
Aunque no es su primera opción, los quokkas son más que capaces en el agua. Sin embargo, su hábitat principal es en tierra, y tienden a pasar la mayor parte del tiempo en árboles y arbustos. Además, su isla nativa puede pasar meses sin lluvia, por lo que están acostumbrados a la tierra seca.
Los quokkas están protegidos por la World Wildlife Foundation.
La World Wildlife Foundation se centra en mantener su hábitat actual y controlar a los depredadores.
Lamentablemente, los quokkas están en riesgo de extinción.
Los quokkas son considerados vulnerables a la extinción por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. La especie ha perdido el 50 por ciento de su hábitat en los últimos 200 años en el continente, según un estudio de 2014 dirigido por John Woinarski de la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth de Australia, o CSIRO.
Para descubrir más secretos sorprendentes sobre cómo vivir tu mejor vida, haz clic aquí para seguirnos en Instagram.
