Todos hemos oído hablar de los padres de helicópteros. Pero el nuevo estilo de crianza de los hijos para titulares se llama "crianza de quitanieves" y, según los expertos, esta es una tendencia que no debe considerar adoptar. Al igual que los padres de helicópteros, los padres quitanieves están obsesionados con el éxito de sus hijos. Pero mientras que los padres de helicópteros tienen más probabilidades de pasar el rato sobre sus hijos y supervisar cada uno de sus movimientos, los padres quitanieves tienden a eliminar cualquier obstáculo que pueda interponerse en el camino de sus hijos. Eso puede ser tan pequeño como llamar a su hijo en edad universitaria para asegurarse de que no duerman durante una prueba para algo tan importante como el infame escándalo de admisión a la universidad. Pero en realidad, la crianza de los quitanieves puede tener el efecto contrario en el éxito de la vida real de un niño. "Al no permitir que su hijo tome decisiones para superar obstáculos reales, está preparándolo para el fracaso, no para el éxito", dice Chelsey Sullivan, especialista en desarrollo y educación de la primera infancia en Book Nook Enrichment en la ciudad de Nueva York.
La crianza de Snowplow es un reflejo de una mayor tendencia social en los Estados Unidos cuando se trata de criar niños. Un estudio de la Universidad de Cornell de 2019 con más de 3.600 padres descubrió que la gran mayoría de los participantes consideró facilitar todas las actividades de sus hijos como "buena crianza de los hijos", a pesar de que los expertos señalan que esto les roba a los niños la capacidad de desarrollar independencia y hace que sea más difícil ellos para tomar decisiones más adelante. "Cuando los pequeños son jóvenes, hay que guiarlos, darles instrucciones y enseñarles qué hacer y qué no hacer", dice Sullivan. "Pero quitarles su agencia, su independencia y sus habilidades para tomar decisiones es muy perjudicial para la creación de un adulto de mente fuerte".
Según Sullivan, dar a un niño la capacidad de tomar decisiones es "una parte integral del desarrollo cerebral y emocional". Ella dice que enseñar a los niños que sus decisiones tienen un impacto en sus vidas y en el mundo que los rodea es empoderador y ayuda a construir confianza. Por contradictorio que pueda parecer, los obstáculos son algo bueno, porque superarlos ayuda a los niños a desarrollar un sentido de orgullo y sentirse más capaces de cuidarse a sí mismos como adultos.
"Una cosa importante para recordar es que los niños prosperan con poder y logros", dice Sullivan. "¿Cómo puede lograr un niño realmente si no hay obstáculo que superar? Las victorias son huecas y, por lo tanto, le falta la fuerza de carácter. Estos padres piensan que los obstáculos son malos, pero no lo son. Son bloques de construcción ".
Pero el hecho de que no debas estar microgestionando la vida de tu hijo no significa que tengas que dejarlos completamente a sus propios dispositivos. Sullivan ofreció un escenario simple en el que los padres pueden encontrar el equilibrio entre la crianza en libertad y la crianza con nieve. "Cuando un niño se viste por la mañana, en lugar de permitirle elegir lo que quiera o elegir sus atuendos por completo, dele dos o tres atuendos para elegir", dice. "Es una opción controlada, pero le dará al niño confianza y alegría todo el día y desarrollará una habilidad duradera".
Sullivan cree que darle a su hijo la libertad de tomar pequeñas decisiones como esta durante todo el día no solo será divertido para ellos, sino que también les permitirá imponerse, lo que puede conducir a menos rebelión y menos berrinches. También les permitirá comprender la base del mérito, evitando así que crezcan y se conviertan en los jóvenes con derecho a los que los baby boomers parecen estar constantemente quejándose.
Diana Bruk Diana es una editora senior que escribe sobre sexo y relaciones, tendencias modernas de citas y salud y bienestar.