Los estadounidenses gastan más de $ 40 mil millones por año, aproximadamente la cantidad que el gobierno de EE. UU. gasta en educación, en productos de dieta anualmente, según la Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación. Muchas de las píldoras carecen de evidencia de efectividad, y algunas plantean riesgos que van desde síntomas digestivos y problemas leves del sueño hasta complicaciones graves. Lo peor que puede pasar con estas píldoras es una sobredosis o reacción que provoca la muerte.
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Dependencia
Cuando te vuelves dependiente de una sustancia, significa que tu impulso se ha vuelto tan fuerte que sientes que debes consumir la sustancia para funcionar correctamente. Si eres adicto a las pastillas para adelgazar, según el psicólogo y autor Dr. Phil McGraw, eres adicto a las drogas. Como resultado, puede experimentar altos niveles de ansiedad, encontrarse mentalmente obsesionado con las píldoras y requerir dosis cada vez mayores de las píldoras para obtener los efectos deseados. El abuso de píldoras de dieta a menudo se asocia con problemas cardíacos, insuficiencia renal y toxicidad hepática, condiciones que pueden poner en peligro la vida y son difíciles de revertir. Una vez que deje de tomar las píldoras, puede experimentar síntomas graves de abstinencia, como depresión, irritabilidad, dolores de cabeza, náuseas y vómitos.
Daño hepático
El hígado es un órgano grande en la parte superior del abdomen que ayuda al cuerpo a digerir los alimentos y eliminar los productos de desecho. Numerosas pastillas para adelgazar causan daño hepático, una afección que puede revertirse si se diagnostica y trata adecuadamente, pero que no puede causar síntomas notables. En 2001, la Administración de Drogas y Alimentos emitió una advertencia a los consumidores sobre el suplemento para bajar de peso LipoKinetix después de que sus usuarios informaran sobre varios casos de daño hepático. Las altas dosis de la hierba kava, que se encuentran en numerosos suplementos para adelgazar y para perder peso, también se han relacionado con el daño hepático.
Hipertensión pulmonar
La hipertensión pulmonar o HPP es un tipo de presión arterial alta que afecta las arterias de los pulmones. De acuerdo con "Antes de tomar esa píldora", de J. Douglas Bremner, tomar pastillas para adelgazar puede aumentar el riesgo de HPP seis veces. Los ingredientes de la píldora de la dieta vinculados a la PPH incluyen dexfenfluramina, dietilpropion, fenfluramina, clobenzorek, fenproporek, femetrazina y otros compuestos. Al tomar píldoras de dieta durante más de dos meses, es posible que tenga 23 veces más probabilidades de desarrollar HPP que si nunca lo hizo. Los síntomas de HPP pueden incluir dificultad para respirar, particularmente durante el ejercicio; fatiga; mareo; desmayo; hinchazón en sus tobillos, piernas o abdomen; dolor o presión en el pecho; labios de color azulado; y un latido rápido del corazón.Si no se trata, la PPH puede causar coágulos de sangre, sangrado en los pulmones e insuficiencia cardíaca del lado derecho.
Paro cardíaco
En los casos más graves, las píldoras de dieta hacen que el corazón se detenga. Según Bremner, 49 muertes informadas debido a un paro cardíaco se relacionaron con la droga de la dieta Meridia. La FDA prohibió los suplementos dietéticos que contienen formas de la efedra estimulante a base de hierbas después de una serie de efectos adversos, que incluyen apoplejía, ataque cardíaco y muerte. Numerosos ingredientes de suplementos dietéticos, como el guaraná, la nuez de cola y el sauce blanco, pueden presentar efectos similares y permanecer disponibles para los consumidores. En algunos casos, es posible que no se dé cuenta de que tiene un defecto cardíaco hasta que tome una píldora de dieta que interfiere con su corazón. El consumo de altas dosis de píldoras de dieta y su combinación con otras sustancias estimulantes, como las bebidas energéticas, pueden aumentar los riesgos cardiovasculares.
