Los antiguos griegos creían que todos los alimentos contenían un único ingrediente que todos los cuerpos necesitaban para sustentar la vida. Esta teoría de un solo nutriente se mantuvo durante siglos, a pesar de los descubrimientos a lo largo del camino que conectaron la nutrición con la enfermedad, como curar el escorbuto entre los marineros del siglo XVIII con cítricos. La Edad de Oro de la Nutrición, según lo describe la Universidad de Purdue, comenzó con el descubrimiento de la vitamina A y continuó hasta el descubrimiento de la vitamina B-12 en 1949. Después de más de un siglo de investigación, hay una gran cantidad de conocimiento sobre lo que debe comer para obtener todos los nutrientes que su cuerpo necesita.
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Nutrientes esenciales
Cada cuerpo necesita cinco nutrientes esenciales para funcionar correctamente. Estos nutrientes esenciales son carbohidratos, proteínas, grasas, vitaminas y minerales. Cada nutriente juega al menos un papel en la fisiología humana. La mayoría de los alimentos contienen más de un nutriente esencial. Comer una variedad de alimentos saludables debe proporcionar todos los nutrientes esenciales que necesita sin el uso de suplementos dietéticos.
Carbohidratos
Tu cuerpo usa carbohidratos para obtener energía. Las verduras, los cereales integrales, la leche, las frutas y los frijoles contienen carbohidratos. Los alimentos integrales, como el pan de trigo integral, las nueces y las semillas son una fuente de carbohidratos complejos y saludables. El cuerpo digiere rápidamente los carbohidratos simples, como el azúcar y los bocadillos, causando picos no saludables en los niveles de glucosa en la sangre. Obtenga de 45 a 65 por ciento de sus calorías diarias de los carbohidratos.
Proteínas y grasas
Las proteínas son importantes para la función muscular y la grasa es vital para el almacenamiento de energía, la protección de los órganos internos y la regulación de la temperatura corporal, entre otras funciones. Las carnes, como el pato y el salmón, son ricas en proteínas, al igual que el requesón y los frijoles. Si bien las proteínas y las grasas son partes esenciales de una dieta nutritiva, la dieta estadounidense típica es demasiado alta en grasas y proteínas. La mayoría de los estadounidenses obtienen el doble de proteína que necesitan, de acuerdo con los Hospitales y Clínicas de la Universidad de Iowa. Una persona sana debería obtener del 10 al 35 por ciento de sus calorías de las proteínas y del 25 al 35 por ciento de sus calorías de la grasa. Elija alimentos bajos en proteínas y grasas, incluidas frutas y verduras frescas. Opte por grasas saludables, como las que se encuentran en el aceite de oliva y el salmón, sobre la grasa no saludable de la manteca y la hamburguesa.
Vitaminas y minerales
Su cuerpo necesita 13 vitaminas y más de 80 minerales para funcionar correctamente. La mayoría de los estadounidenses no obtienen suficiente fibra, vitamina A, vitamina C, calcio o hierro, según la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. Las zanahorias, las hojas de mostaza y las batatas son buenas fuentes de vitamina A, importantes para la visión, el crecimiento óseo, la reproducción, el desarrollo celular y la regulación del sistema inmunitario.La vitamina C también contribuye al sistema inmune y para dientes y encías saludables. Los cítricos, pimientos rojos y verdes, brócoli, melón y kiwi son buenas fuentes de vitamina C. El hierro, que se encuentra en los cereales, frijoles y productos de tomate, es un componente vital en muchas proteínas y enzimas necesarias para la vida humana. El hierro juega un papel en su sistema respiratorio. El calcio te da huesos y dientes fuertes. Los productos lácteos, los alimentos enriquecidos y los vegetales de hojas verdes son buenas fuentes de calcio.
