Si se siente cómodo o no dejando a su hijo solo en casa a menudo depende de su estilo de crianza, así como de su cultura. Dejar a un niño pequeño sin supervisión suele ser motivo de controversia para los padres; algunos lo ven como enseñarles a ser ingeniosos e independientes, mientras que otros lo ven como una de las muchas formas en que la crianza ha cambiado en los últimos años. Ahora, una nueva investigación presentada en la Conferencia y Exposición Nacional 2019 de la Academia Americana de Pediatría (AAP) ha identificado la edad a la que la mayoría de los trabajadores sociales acuerdan que es aceptable dejar a un niño en casa. ¿Su consenso? Doce años de edad.
Investigadores de la Universidad de Iowa Carver College of Medicine en Iowa City, Iowa, encuestaron a 485 miembros de la Asociación Nacional de Trabajadores Sociales (NASW) que trabajan con niños y familias, y descubrieron que más de la mitad creía que debería ser ilegal dejar a un niño solo en casa durante cuatro horas o más si tienen menos de 12 años. Más del 80 por ciento de los trabajadores sociales declararon que dejar a un niño menor de 8 años solo en casa constituía negligencia, y aproximadamente la mitad dijo que era negligencia si el niño tenía 10 años o menos.
Además, los trabajadores sociales eran "más propensos a considerarlo negligencia infantil cuando un niño se quedaba solo en casa si el niño había sufrido una lesión", dijo Charles Jennissen, profesor clínico de pediatría en la Facultad de Medicina Carver de la Universidad de Iowa. una declaración.
Los autores del estudio señalan que investigaciones anteriores han demostrado que la falta de supervisión de un adulto ha contribuido al 40 por ciento de las muertes de niños relacionadas con lesiones en los EE. UU. Sin embargo, la mayoría de los estados no han establecido leyes sobre la edad mínima que se puede dejar a un niño solo. Los que sí lo hacen, Illinois, Maryland y Oregón, colocan las edades en 14, 8 y 10, respectivamente.
Al igual que el consenso de los trabajadores sociales en esta investigación reciente, la Alianza para la Prevención de Lesiones Infantiles afirma que "la mayoría de los niños no están listos para quedarse solos en casa hasta que tengan al menos 12 años de edad" e, incluso entonces, "no deberían quedarse solos". por más de unas pocas horas y nunca de noche ". La alianza también establece que los niños pequeños nunca deben quedarse solos en casa y que "los niños generalmente no están listos para cuidar a otros niños hasta que sean aún mayores".
También aconsejan a los padres que establezcan límites y establezcan reglas sobre lo que los niños pueden hacer cuando no se les supervisa. Los niños deben saber cómo ponerse en contacto con sus padres y otros dos adultos en caso de una emergencia, y los padres deben cerrar cualquier cosa que no quieran que sus hijos ingieran (como medicamentos recetados o alcohol). Lo más importante es que los padres deben asegurarse de que su hijo realmente quiera quedarse solo en casa, ya que sentirse descuidado o abandonado puede causar ansiedad y otros problemas.
Y para obtener más consejos de expertos sobre qué no hacer como padre, consulte los 23 mayores errores de crianza, según los psicoterapeutas infantiles.
Diana Bruk Diana es una editora senior que escribe sobre sexo y relaciones, tendencias modernas de citas y salud y bienestar.