El aumento de la capacidad cardiovascular causa cambios físicos reales en la estructura del corazón. Los músculos de la pared del corazón se hacen más gruesos y el corazón bombea más sangre con cada latido. Esa mayor eficiencia significa que la frecuencia cardíaca en reposo de un atleta cae a un nivel que podría indicar problemas en un no atleta. Muchos atletas no se dan cuenta de que los altos niveles de acondicionamiento también causan síntomas cardíacos que los médicos pueden confundir con problemas graves.
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Latidos cardíacos normales
Los corazones de personas saludables no atléticas ganan entre 60 y 90 veces cada minuto cuando están en reposo. Sentarse durante al menos 10 minutos antes de tomarse el pulso reduce la velocidad de su corazón a su ritmo de reposo. El gasto cardíaco normal, o la cantidad real de sangre bombeada, mientras que en reposo varía entre 4. 8 y 6. 4 litros por minuto. Durante el ejercicio, el corazón desentrenado late más rápido, pero no tan eficientemente como en atletas entrenados. La producción durante el esfuerzo máximo aumenta de 14 a 20 litros por minuto, muy por debajo de los 40 litros por minuto de un atleta de élite.
Latidos cardiacos entrenados
El latido cardiaco en reposo de un atleta puede caer por debajo de 40 latidos por minuto. Cuando haces ejercicio, tu corazón trabaja más duro cuando otros músculos en el cuerpo bombean más sangre al corazón. Los principales músculos de las piernas tienen venas grandes que se llenan durante la fase de relajación del movimiento, y la contracción muscular en el movimiento activo empuja la sangre hacia el sistema circulatorio. El aumento del flujo sanguíneo provoca un latido cardíaco más rápido. Debido a que el músculo cardíaco de los atletas condicionados se agranda y fortalece, los corazones de los atletas bombean más sangre por latido. La frecuencia cardíaca máxima de un atleta, así como la frecuencia cardíaca en reposo, cae por debajo del ritmo del latido cardíaco promedio.
"Corazón del atleta"
El acondicionamiento causa cambios físicos y eléctricos en el corazón, creando una condición beneficiosa llamada "corazón del atleta". El entrenamiento aeróbico, como correr o nadar, hace que su corazón desarrolle cámaras cardíacas más grandes. Los participantes en deportes anaeróbicos, como levantamiento de pesas, aumentan el grosor y la fuerza de los músculos del corazón. Mezclar los dos tipos de entrenamiento crea ambos tipos de mejora del corazón. Durante el ejercicio intenso, los corazones de los atletas altamente entrenados bombean tanto como el doble del volumen de sangre que los corazones de las personas no entrenadas.
Síntomas inusuales
Los corazones de los atletas también desarrollan cambios eléctricos extraños que a veces provocan preocupación sobre problemas cardíacos. El electrocardiograma de un atleta podría mostrar arritmia anormal, bloqueo cardíaco y otros síntomas que señalan enfermedad cardíaca si se detectan en un no atleta, dice el cirujano cardíaco y triatleta Lawrence L.Creswell. Un examen antes de comenzar el entrenamiento ayuda a eliminar la confusión sobre la salud del corazón. Si tiene antecedentes de desmayo o palpitaciones cardíacas; enfermedad cardíaca o convulsiones en su familia; o si es un hombre mayor de 40 años o una mujer mayor de 50 años, hágase un chequeo exhaustivo antes de comenzar un programa de ejercicios.
