Está equipado con una respuesta de estrés natural, que puede afectar cuánto o qué tan poco come. Sus factores estresantes pueden ser agudos, como tener un accidente cercano o crónico, como pasar por un largo proceso de divorcio. Cuando estás bajo estrés, tu cuerpo libera hormonas que activan tu respuesta de "lucha o huida" para que puedas lidiar con el factor estresante y regresar al estasis lo más rápido posible. Una de estas hormonas del estrés inhibe el apetito, mientras que la otra lo aumenta. Si pierde o aumenta de peso bajo estrés puede depender de sus hábitos alimenticios cuando no esté estresado.
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Hormonas de estrés en el trabajo
Cuando experimenta un evento estresante, la primera hormona para activar es una hormona liberadora de corticotropina, o CRH. En cuestión de segundos, una descarga de CRH en el torrente sanguíneo interrumpe el apetito. Entonces, si su automóvil se desvía por una carretera helada o su hijo se cae de un gimnasio en la jungla, lo último que desea hacer es comer.
A medida que disminuye el factor estresante, sin embargo, su cuerpo libera glucocorticoides, particularmente la hormona conocida como cortisol. Esto hace que la digestión se inicie de nuevo para que pueda reponer el combustible que perdió cuando estaba tratando de controlar el automóvil o correr en su ayuda. El cortisol tarda mucho más en salir del torrente sanguíneo que la CRH, informa Robert M. Sapolsky, Ph.D., en su libro "Por qué las cebras no tienen úlceras". "Si el incidente de estrés finaliza después de 10 minutos", dice Sapolsky, tendrá esa cantidad de tiempo cuando la CRH está en su torrente sanguíneo, mientras que el cortisol puede tardar dos horas en despejar su sistema. Así que experimentas un tiempo relativamente corto en el que tu apetito se embota, y un largo período en el que tu cuerpo está preparado para el banquete.
Estrés y pérdida de peso o ganancia
Según Sapolsky, la mayoría de las personas bajo estrés tienden a ser hiperfágicas, o que comen en exceso, y menos son hipofágicas o que no las consumen. dice que la proporción es de 2 a 1. Un estudio de estudiantes universitarios en Gran Bretaña encontró una proporción aún mayor: el 55 por ciento de los participantes aumentaron de peso durante su estresante primer año de escuela, en comparación con solo el 12 por ciento que perdió peso. Las estudiantes del estudio eran más susceptibles a la pérdida y ganancia de peso que sus homólogos masculinos. Los resultados aparecieron en la revista Fisiology & Behavior en 2007.
La prevalencia de hiperfagia bajo estrés tiene sentido, dado el período más largo en que el cortisol permanece en el sistema y hace que desee comer. Además, el estrés crónico mantiene sus niveles de cortisol perpetuamente altos, por ejemplo, si está luchando por adaptarse a una nueva situación, como la universidad, o está cuidando a un pariente enfermo o anciano.
Patrones alimentarios y pérdida de peso
Si usted tiende a aumentar de peso bajo estrés, probablemente sea un consumidor "restringido" en circunstancias normales, según un estudio publicado en Fisiology & Behavior en 2006.Eso significa que usted tiende a la dieta, y cuando está bajo estrés, elige alimentos que están fuera de los límites mientras hace dieta, como golosinas con alto contenido de grasa y alto contenido de azúcar. En contraste, los comedores "desenfrenados" son menos propensos a hacer dieta, y tienden a comer menos cuando están bajo estrés.
La pérdida de apetito por un comensal desenfrenado puede provocar la pérdida de peso en el transcurso de una experiencia estresante. Si consume menos alimentos de los que su cuerpo necesita para realizar sus múltiples funciones, perderá peso con el tiempo. Por ejemplo, si su cuerpo necesita 1, 700 calorías al día, pero solo come 1, 200 calorías diarias durante un mes mientras se encuentra en medio de una situación estresante, perderá más de cuatro libras.
Recuperándose de la pérdida de peso
Si su apetito tiende a marcar cuando está estresado, intente comer comidas pequeñas y refrigerios durante todo el día para mantener su recuento de calorías estable. Elija alimentos con alto contenido de nutrientes y calorías, aquellos empacados con nutrientes que son más altos en calorías por porción. Aléjese de las comidas chatarras con calorías vacías que podrían agotar aún más su sistema de nutrientes necesarios.
Buenas opciones para mantener su cantidad de calorías o recuperar peso incluyen proteínas magras, nueces y semillas, aguacate, lácteos, frutas secas, frutas frescas como plátanos y mangos, aceitunas y aceite de oliva. Toma apio con hummus, un envase de yogur griego, una onza de nueces y pasas, un trozo de pan integral con mantequilla de almendras, dos huevos duros o un batido de leche y plátano si eso es todo lo que puedes lograr comer. Obtener suficientes alimentos ricos en proteínas cada día ayuda a reemplazar los músculos que puede haber perdido cuando estaba bajo estrés.
