Para aquellos que celebran la Navidad, decorar el árbol tiende a ser una de las tradiciones más festivas y divertidas que los seres queridos comparten durante la temporada navideña. Hay algo acerca de enhebrar las luces, tirar el oropel y colgar todos los adornos que has recogido a lo largo de los años que realmente te llena de espíritu navideño. Pero, ¿alguna vez te has preguntado qué nos llevó a esta preciada tradición que disfrutamos todos los años, incluso por qué colgamos adornos específicamente en los árboles de Navidad? Bueno, no se pregunte más: así es como todo comienza.
La práctica de colocar árboles de Navidad se remonta a Alemania en el siglo XVI, señala History.com. Durante este tiempo, aquellos que observaron la Navidad comenzaron a adornar los llamados árboles del paraíso con manzanas, una representación del árbol del conocimiento y la fruta prohibida en el Jardín del Edén. Luego, a principios del siglo XVII, los alemanes comenzaron la costumbre de colocar abetos decorados con, entre otras cosas, coloridas rosas de papel, según The New York Times . Y los primeros relatos de velas encendidas que se usan como decoraciones para árboles de Navidad son de Francia en el siglo XVIII, señala la Asociación Nacional de Árboles de Navidad.
Si bien esas manzanas, rosas y velas fueron las primeras versiones de lo que nos convertiríamos en los adornos navideños que colgamos hoy, no fue hasta 1847 que los adornos navideños hechos por el hombre realmente despegaron, como lo señala Sarah Archer en su libro 2016 Midcentury Christmas . Con forma de fruta, nuevamente como un homenaje a los orígenes bíblicos de la tradición, los primeros adornos navideños de vidrio fueron creados por Hans Greiner, un descendiente de uno de los primeros artesanos de vidrio de Alemania, en Lauscha, Alemania. Estas chucherías, como se las llamaba, rápidamente ganaron popularidad en toda Europa.
Pronto, se dirigieron a Inglaterra y al Castillo de Windsor. Una imagen de 1848 publicada en el Illustrated London News y titulada "Árbol de Navidad en el Castillo de Windsor" muestra a la Reina Victoria, el Príncipe Alberto y otros miembros de la familia real reunidos alrededor de un árbol de Navidad decorado con velas y adornos. "La madre de la reina Victoria era alemana", dijo Kathryn Jones, curadora asistente de artes decorativas en la Colección Real, a la BBC News en 2010. "La reina Victoria y el príncipe Alberto trajeron el árbol al castillo de Windsor en Nochebuena, y lo decorarían ellos mismos. ".
En 1880, un vendedor ambulante llamado Bernard Wilmsen se encontró en Lancaster, Pensilvania, en la tienda estadounidense Titan FW Woolworth. Intentó vender los adornos de cristal alemanes al empresario escéptico. Aunque Woolworth creía que los estadounidenses no gastarían su dinero en tales decoraciones, a regañadientes compró una caja de 144 bolas de Wilmsen. Para su sorpresa, los vendió a todos en pocas horas, según el Museo Woolworth.
Al año siguiente, Woolworth's ordenó el doble de la cantidad de adornos, y se agotaron con la misma rapidez. En ese punto, el magnate minorista inteligente sabía que tenía un ganador en sus manos. Y el resto, como dicen, es historia, una historia muy lucrativa. Archer estima que las tiendas de Woolworth vendían $ 25 millones en adornos cada año a mediados de la década de 1890.
Los adornos continúan siendo un gran generador de dinero hasta el día de hoy. La National Retail Federation informa que los estadounidenses gastaron aproximadamente $ 720 mil millones en decoraciones navideñas en 2018. Imaginamos que Woolworth estaría orgulloso.
Kali Coleman Kali es editor asistente en Best Life.