Estradiol, estrona y estriol son tres formas de la hormona llamada estrógeno. Las hormonas son moléculas mensajeras que viajan por el torrente sanguíneo e interactúan con las células en sitios específicos. El estradiol y la estrona son producidos y secretados por los ovarios. Durante el embarazo, el estriol es producido por la placenta. A lo largo de la vida de una mujer, los senos y el útero, así como el cerebro, los huesos, el hígado y el corazón, son sitios diana de las moléculas de estrógeno. Los niveles de estrógeno afectan el sistema reproductivo de la mujer y la apariencia física, la salud ósea y el riesgo de enfermedad cardíaca. Las mujeres necesitan estrógeno para una buena salud.
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Fundamentos
El estrógeno estimula el desarrollo y el mantenimiento del sistema reproductor femenino junto con el desarrollo de características sexuales secundarias. Durante la pubertad, el aumento de la secreción de estrógenos anuncia cambios notables, como el desarrollo de los senos, el crecimiento del vello púbico y axilar y la aparición de la menstruación. La forma del cuerpo de una niña cambia con una redistribución de grasa hacia las caderas, los muslos y las nalgas. Por lo general, un brote de crecimiento ocurre durante la pubertad temprana y puede llegar a su punto máximo a la edad de 12 años. Las mujeres tienen una piel más suave y menos vello facial que los hombres debido a los estrógenos. Cada mes durante los años fértiles de una mujer, el estrógeno desencadena la proliferación de células dentro de las glándulas mamarias y el endometrio, que es el revestimiento interno del útero. Cuando una mujer se acerca a los 30 años, sus ovarios naturalmente comienzan a producir menos estrógeno. Las fluctuaciones en los niveles hormonales ocurren durante la perimenopausia. Una vez que una mujer llega a la menopausia, sus ovarios producen mucho menos estrógeno.
Embarazo y lactancia.
Las hormonas regulan el ciclo menstrual. La hormona luteinizante y la hormona foliculoestimulante estimulan los ovarios para producir estrógeno y progesterona en preparación para una posible fertilización. Después de que se libera un óvulo de un ovario, los niveles de estrógeno aumentan y el engrosamiento del endometrio. Si ocurre la concepción, el embrión o el óvulo fertilizado se implanta en el endometrio, que es su fuente temprana de nutrición. El estrógeno hace que los conductos de la leche en el pecho se ensanchen y se preparen para la producción de leche. Una mujer necesita estrógenos si quiere tener un bebé y amamantar a su bebé.
Densidad ósea
Para mantener la densidad ósea, su cuerpo necesita un aporte adecuado de minerales como calcio, vitamina D y varias hormonas, incluido el estrógeno. Una mujer necesita estrógeno para mantener huesos fuertes. La falta de estrógeno es una causa importante de osteoporosis entre las mujeres menopáusicas. La osteoporosis produce huesos frágiles y una mayor probabilidad de fracturas.
Niveles de colesterol
El estrógeno controla los niveles de colesterol elevando el colesterol "bueno" de las lipoproteínas de alta densidad. Las mujeres sanas y premenopáusicas tienen niveles altos de HDL y bajos niveles de LDL debido a los estrógenos. Durante la menopausia, cuando los niveles de estrógeno disminuyen, una mujer pierde esta protección y aumenta su riesgo de desarrollar enfermedades del corazón.
