Tanto el descanso como el ejercicio juegan un papel crucial en la salud y el bienestar de los niños. Las cantidades adecuadas de descanso son esenciales para la salud física y emocional. El aprendizaje y la memoria son lo mejor en niños bien descansados, mejorando el rendimiento académico. El ejercicio es igualmente importante, desempeñando un papel vital en la salud física y el bienestar al promover la fuerza muscular y ósea, controlar el peso corporal y disminuir el riesgo de ciertas enfermedades y condiciones de salud.
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Por qué es importante el ejercicio
La aptitud física es esencial para la salud en personas de todas las edades. Los niños que son físicamente activos tendrán músculos y huesos más fuertes y es menos probable que tengan sobrepeso que los niños que tienen un estilo de vida más sedentario. Los niños que hacen mucho ejercicio reducen el riesgo de desarrollar una serie de enfermedades que se han vuelto más frecuentes en los niños en los últimos años, como el colesterol alto, la presión arterial alta y la diabetes.
Aptitud para niños
Los niños en edad escolar necesitan al menos una hora de ejercicio moderado a vigoroso todos los días, así como varios períodos de actividad física de 15 minutos o más a lo largo del día, de acuerdo con la Asociación Nacional de Deportes y Educación Física. NASPE también recomienda que los períodos prolongados de inactividad, definidos como dos horas o más, se desaconsejen para los niños, especialmente durante las horas diurnas. El CDC recomienda que el ejercicio aeróbico constituya la mayor parte de los 60 minutos diarios de actividad de un niño. Esto puede ser un ejercicio aeróbico moderado, como una caminata rápida o una actividad aeróbica vigorosa, como correr. La actividad aeróbica vigorosa debe incluirse al menos tres días por semana. Las actividades de fortalecimiento muscular, como las flexiones o la gimnasia, deben incluirse en el programa de ejercicios para niños al menos tres días a la semana, al igual que las actividades de fortalecimiento óseo, como saltar la cuerda o correr.
Por qué el resto importa
El descanso es tan importante para el crecimiento, el desarrollo y la salud como la nutrición y la actividad física. Dormir lo suficiente es esencial para muchas funciones corporales, como el crecimiento, la curación y el funcionamiento saludable del sistema inmunológico. El sueño también es crucial para la función cerebral, ya que afecta el estado de alerta, la capacidad de aprendizaje, la memoria, el estado de ánimo y el comportamiento. KidsHealth explica que muy poco sueño puede llevar a una disminución de la atención, disminución de la memoria a corto plazo, rendimiento inconsistente, retraso en el tiempo de respuesta, problemas de conducta y mal temperamento, además de empeorar los problemas como el TDAH.
Requisitos de sueño para niños
Aunque todos los niños son diferentes, lo que hace imposible dar un número específico de horas de sueño que sea óptimo para cada niño en un grupo de edad en particular, se han establecido pautas aproximadas basadas en el tiempo promedio de sueño.Los bebés requieren entre 13 y 16 horas totales de sueño, los niños pequeños necesitan alrededor de 12 a 13 horas, los niños entre 5 y 11 años requieren de 10 a 11 horas, y los niños entre 12 y 16 años necesitan de 9 a 10 horas de sueño, de acuerdo al Sistema de Salud de la Universidad de Michigan.
