Cuando traga alimentos o líquidos, pasan de su boca al estómago a través de un tubo llamado esófago. Con un eructo, el aire de su estómago sube a través del esófago para llegar a su boca. Sin embargo, su esófago no es solo un conducto pasivo que permite la transferencia de sustancias hacia atrás y hacia adelante. Es un órgano muscular activo que se contrae para empujar los materiales en la dirección adecuada y contiene fibras nerviosas que se comunican con su cerebro. Varios problemas con su esófago pueden causar dolor en el pecho cuando traga o eructa.
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Movimiento esofágico desorganizado
La actividad muscular similar a una ola que impulsa el material a través del esófago normalmente se coordina para proporcionar la "extracción" más eficiente de alimentos y líquidos hacia tu estomago. De hecho, al menos 3 sucesivas oleadas de contracción siguen a cada deglución para garantizar el vaciamiento esofágico. Varios trastornos de la actividad muscular, llamados colectivamente trastornos de la motilidad esofágica, pueden interferir con el vaciamiento esofágico. Algunos de estos trastornos, como una afección llamada "esófago cascanueces", se caracterizan por espasmos esofágicos dolorosos que generalmente se sienten detrás del esternón.
Estrechamiento esofágico
Si una parte de su esófago se estrecha o se inflama, un problema que a veces ocurre con la enfermedad por reflujo gastroesofágico crónico o ERGE, puede sentir dolor cada vez que traga o eructa. También podría experimentar la sensación de que la comida se adhiere en su esófago. Algunos trastornos inmunitarios, como la esclerodermia, pueden causar rigidez o constricción de su esófago, lo que puede provocar una deglución dolorosa y difícil.
Lesiones esofágicas
Si tragó algo afilado o irritante recientemente, acaba de sufrir vómitos o tiene una píldora en el esófago, es posible que haya dañado su pared interna. Muchas de estas lesiones son menores y desaparecen por sí solas, pero pueden causar dolor al tragar o eructar durante varios días. La ERGE puede causar una lesión crónica o recurrente en la parte inferior del esófago. Un informe del estudio de diciembre de 2010 publicado en el "Journal of Gastroenterology and Hepatology" señaló un vínculo entre la ERGE y el dolor en el pecho. Una revisión de agosto de 2008 en "American Family Physician" informa que hasta el 50 por ciento de las personas con dolor en el pecho que no es debido a una enfermedad cardíaca tienen ERGE.
Precauciones
El dolor en el pecho asociado con la deglución o el eructo es un síntoma preocupante. Las afecciones graves como la ERGE, los síndromes de dismotilidad, los trastornos inmunes o incluso el cáncer pueden presentarse de esta manera. Si puede recordar un episodio distinto cuando podría haber dañado su esófago, es razonable esperar un par de días para ver si sus síntomas mejoran.Sin embargo, si su dolor dura más de unos pocos días, la comida parece adherirse a su esófago o su dolor empeora, consulte a su médico lo antes posible.
Si su dolor está acompañado de posibles síntomas de un ataque al corazón, como sudoración, dificultad para respirar, mareos, desmayos o dolor que irradia a su brazo, hombro o mandíbula, busque atención médica de emergencia.
