La Asociación de Softbol Amateur de América establece las reglas de gobierno para el softbol amateur en numerosas ligas en todo el país, incluyendo ligas con jugadores de 8 años o menos, llamados jugadores 8U. Las reglas de ASA 8U están limitadas a las dimensiones de campo y los requisitos de equipamiento, en lugar de las reglas del juego. Las ligas locales de 8U típicamente modifican las reglas del juego para asegurar que los jugadores de 8U aprenden los fundamentos del juego mientras se divierten.
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Dimensiones de campo y equipo
Las reglas de ASA requieren que las dimensiones de campo para los jugadores de 8U sean de 60 pies entre las bases y 35 pies desde el plato de home hasta el plato del lanzador, a veces llamado caucho de lanzamiento. Los murciélagos y pelotas utilizados en el juego deben ser aprobados por el ASA y llevar la marca de certificación ASA. Se requieren cascos para todos los bateadores y corredores base. El receptor debe usar un casco protector y una máscara facial, aunque las reglas de ASA permiten que cualquier jugador defensivo use una máscara protectora. Sin embargo, algunas ligas locales requieren que todos los jugadores del cuadro defensivo usen una máscara protectora. Los jugadores que no usan la máscara deben jugar en el jardín.
Pitching
Los jugadores no lanzan en una liga de 8U. El entrenador dirige el pitcheo para su equipo, por lo que algunas ligas de 8U se llaman ligas de "coach pitch". El "lanzador" del equipo contrario se encuentra junto al entrenador en el plato del lanzador, listo para lanzar una pelota bateada. El entrenador debe hacer todo lo posible para no interferir con una pelota en juego. Si una pelota bateada golpea al entrenador, la pelota está muerta y la jugada se realiza nuevamente. Si el árbitro cree que el entrenador interfirió intencionalmente con una pelota bateada, se llamará al bateador.
Coaching
Debido a que un aspecto importante del juego de la liga 8U es aprender los fundamentos del juego, algunas reglas de la liga local permiten que un entrenador defensivo esté en el campo de juego. El entrenador defensivo debe permanecer en los jardines y solo entrenar a los jugadores defensivos entre jugadas, no mientras se desarrolla la jugada. Otras ligas restringen a los entrenadores defensivos a las áreas fuera del dugout, fuera del campo de juego; sin embargo, por lo general, no se aplican restricciones a que estos entrenadores emitan instrucciones mientras se está jugando.
Juego ofensivo
Las ligas ASA 8U generalmente requieren que todos los jugadores estén en el orden de bateo. Las modificaciones de las reglas de bateo son bastante variadas. La mayoría de las ligas no permiten caminatas y algunas tampoco permiten ponches, sino que simplemente declaran el bateador si la pelota no se pone en juego dentro de cierto número de lanzamientos, como cinco. Bunting y medio swings no están permitidos. Los corredores de base deben permanecer en contacto con la base hasta que la pelota sea golpeada; en otras palabras, no hay una base inicial.Los corredores tampoco pueden robar una base.
