"El mundo es más hablador, en muchos sentidos, que nunca", escribe Megan Garber en The Atlantic . "El problema… es que toda esta charla puede venir a expensas del arte de la conversación".
Ella hace un gran punto: en el mundo hiperconectado de hoy, en realidad estamos chateando IRL cada vez menos. Y esto no es solo una antigua queja de la abuela: según los encuestadores de Gallup, los Millennials prefieren enviar mensajes de texto a hablar como la forma principal de comunicación, una tendencia que no muestra signos de desaceleración. Según el Proyecto Pew Internet y American Life, el 51 por ciento de los adolescentes preferiría chatear con alguien digitalmente y luego encontrarse cara a cara. (¿El pateador? Esa encuesta es de 2010. Sí, eso es anterior a Snapchat).
Es una pena, de verdad. Dejando a un lado el hecho de que las conexiones interpersonales son fundamentales para su felicidad, su confianza y su sentido de sí mismo, sus habilidades más básicas como conversador son cruciales para sus relaciones y su carrera. Después de todo, si el 80 por ciento del éxito simplemente aparece, como observó Woody Allen, el otro 20 por ciento tiene la capacidad de tranquilizar a las personas, hacer reír a las personas y, en general, hacer que las personas quieran estar cerca de usted.
Es por eso que nos hemos tomado este tiempo para ayudarlo a repasar sus habilidades de charla cara a cara. Siga estos 15 consejos y no se olvide de enviarnos un día una postal desde la oficina de su esquina. Y para obtener más consejos de comunicación estelares, estas son las 13 cosas más sexys que puedes decir.
1 HACER: Tu tarea.
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Es tan fácil entrar en una situación social armado con un pensamiento: "Seré yo mismo". Pero la verdad es que sería mejor ser la versión de usted mismo que hizo su debida diligencia y se preparó con temas para discutir, sin importar cuán informal sea la reunión. ¿El padre de tu pareja es médico? Escanee las portadas de las noticias de salud. ¿Su jefe acaba de regresar de vacaciones en Sudáfrica? Prepárate para preguntarle sobre la caza furtiva de rinocerontes. ¿La nueva pareja en tu cena está compuesta por artistas? Ven con uno o dos interruptores de silencio incómodo, como "¿Cómo imaginarías tu carrera si no estuvieras haciendo arte?"
"La gran razón por la que las personas prefieren algo tan inocuo como el clima es porque no han pensado en otra cosa", dice Jane Scudder, coach certificada de vida, liderazgo y carrera, y profesora en la escuela de negocios de la Universidad Loyola de Chicago. Así que pregúntate qué tienes realmente en mente: seguramente es más brillante que el clima. Y sí, es crucial prepararse.
2 NO: Sea obvio al respecto.
Por supuesto, no quieres parecer forzado. Las frases robóticas, como "He venido preparado con temas de conversación", no se pueden usar. Y no es necesario practicar sus respuestas a posibles preguntas: corre el riesgo de sonar como un entrevistado de trabajo. En resumen, "No puedo ", dice Scudder. La conversación es sobre el ritmo y el flujo, así que rueda con ella, no la fuerces. Si hay algo que preparaste para hablar al respecto, pero la conversación se mueve a otra parte, sigue adelante.
3 HACER: Estar presente, con fuerte contacto visual.
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Sí, es más fácil decirlo que hacerlo. Pero el truco más simple para estar más presente en una conversación es simplemente reconocer que puede ser una persona que con frecuencia, bueno, no está presente.
Scudder lo compara con una lección de un ex maestro de secundaria. "Nos preguntó: '¿Quieres saber cómo leer más rápido? Bueno, el secreto para leer más rápido es leer más rápido'", dice ella. "Y luego se rió de nosotros. Pero el concepto suena cierto: si quieres estar más presente, activamente más presente. El primer paso es reconocer eso".
4 NO: Soñar despierto.
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Lo peor que puedes hacer es alejarte. La tentación de comprobar por un segundo, retomar cuando una persona va a dejar de hablar, reanudar la escucha y responder a esas últimas palabras es muy real. Deja de hacer esto.
Pero si sales de la zona, no lo finjas. "No tengas miedo de decir: 'Oh, me perdí en una cosa del trabajo el día de hoy y me fui por completo. ¡Lo siento! ¿Puedes decir eso otra vez?' "dice Scudder. "Esto tiene mejores resultados que la zonificación consciente y"
5 HAGA: Haga muchas preguntas.
Es la naturaleza humana básica: a la gente le encanta hablar de sí misma. Entonces, haga preguntas a la gente. "Hay un principio de coaching al que me suscribo, y realmente se trata de hacer preguntas. Las preguntas son la mejor manera de entablar una conversación por completo", dice Scudder. "Es una forma comprobada de extraer una conversación y pensamiento significativos de las personas, y también es aplicable a las conversaciones cotidianas". Sin embargo, si es una fecha, asegúrese de mantenerse alejado de las 20 preguntas que nunca debe hacer en una primera cita.
6 NO: ir demasiado lejos.
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Si la conversación comienza a sentirse como una entrevista, retrocede y deja que la otra persona te involucre. Si no lo hace, entonces ofrézcase como voluntario para un nuevo tema. Pero hagas lo que hagas, no respondas preguntas con preguntas.
"Se convirtió en un juego de tipo Ron Swanson", dice Scudder, "donde estás respondiendo cada pregunta con una pregunta". En última instancia, utilice las preguntas para ser curioso e interesado, no demasiado entrometido.
7 HAGA: Haga sus cumplidos.
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A todos les gusta ser elogiados, por lo que es bueno inyectar un momento de amabilidad en una conversación. "Los cumplidos auténticos, alabando la inteligencia, los pensamientos y la forma en que se manejan a sí mismos, todo es un juego justo", dice Scudder.
8 NO: Haz que sea raro.
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"No se tambalee en algo romántico, inapropiado o físico", dice Scudder. "Si tienes una cita, tiene sentido. Pero si tienes alguna capacidad en la que no sabes a dónde puede llegar una amistad, evita los cumplidos físicos".
9 HAGA: Lea el cuarto.
"Los primeros 60 segundos, 90 segundos de una conversación, piense en eso como una línea de base", dice Scudder. "Si comienzan a cambiar su actitud, su tono o su inflexión, retomen esos cambios". Tal vez sea un cambio positivo: su compañero conversador de repente parece más emocionado de participar, se ríe y sonríe, o hace contacto visual constante. Pero tal vez sea negativo: tal vez sus respuestas se hayan vuelto breves, o estén mirando constantemente la habitación como si estuvieran buscando una cara familiar.
10 HACER: participar en conversaciones medianas .
"A veces, las personas no esperan que tengan una conversación realmente profunda hasta que estén en medio de ella o hasta que ya haya sucedido", dice Scudder. Estas conversaciones profundas inesperadas son lo que los conversadores llaman "charla mediana" y, en la mayoría de los casos, son delicias. "Cuando quieras profundizar, cuando quieras llegar a ese nivel medio, comienza a preguntar sobre perspectivas, pensamientos y sentimientos", dice Scudder. Para dar un ejemplo muy básico, siga una pregunta como "¿Qué película vio?" Con "¿Cómo se sintió con respecto a esa película?"
11 NO: participar en una gran charla.
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Pisar el terreno de la "conversación media" requiere la destreza para caminar una línea muy fina: no querrás aventurarte en una conversación que sea demasiado profunda desde el principio. Se trata de tener en cuenta su línea de base, dice Scudder. Si sientes que estás cruzando una línea, volviéndote demasiado real, haz una broma, tal vez te burles del hecho de que te desvió al territorio de la "gran conversación" simplemente preguntando por una película, sugiere Scudder. "No estás cerrando la puerta", dice ella. "Solo estás indicando que no es 100 por ciento a donde quieres que vaya la conversación, ahora mismo ".
12 DO: Mencione la política.
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Especialmente durante los días festivos y las reuniones familiares, estamos condicionados a nunca, nunca, educar a la política. Pero Scudder dice que la noción está mal. Es un territorio completamente seguro, siempre que lo abordes con tacto. Por lo tanto, su pregunta no debería ser sobre los pensamientos u opiniones de alguien sobre un tema en particular (" Especialmente en este clima político", advierte Scudder), sino que simplemente debería ser: "¿Qué tan importante es la política para usted?"
13 NO: Trata de convertir a nadie.
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Por supuesto, a menos que te estés preparando para un conflicto, no intentes persuadir a nadie para que cambie de opinión. Ya sea que alguien haya tenido una opinión durante cuatro años o 40 años, usted, una persona a la que pueden haber conocido recientemente, no va a ser quien cambie de opinión. Mantenga cualquier discusión política ligera, aireada y por encima de la refriega. "En cualquier diálogo personal, nunca quieres que la otra persona se sienta derribada", dice Scudder.
14 HACER: Mostrar algunos dientes.
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Oye, una sonrisa cálida ilumina el día de todos.
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Ari Notis Ari es editor senior, especializado en noticias y cultura.