El colesterol elevado puede poner en riesgo la salud de su corazón. Una clase de medicamentos llamados estatinas ayudan a llevar sus niveles al rango normal al reducir la producción de colesterol en el hígado. Si usted es uno de los millones de estadounidenses que toman un medicamento con estatinas para reducir su nivel de colesterol, es posible que se sorprenda al saber que las estatinas también pueden tener un efecto positivo en la presión arterial.
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Por qué importa
El colesterol ayuda a su cuerpo a funcionar correctamente, pero las cantidades excesivas en el torrente sanguíneo pueden adherirse a las paredes de las arterias, causando la formación de obstrucciones llamadas placas. La American Heart Association recomienda mantener su nivel de colesterol total por debajo de 200 miligramos por decilitro para reducir su riesgo de enfermedad cardíaca. Los cambios en la dieta y el ejercicio son las primeras líneas de tratamiento cuando se trata de reducir el colesterol en la sangre. Su médico también puede recetarle un medicamento estatínico reductor del colesterol para llevar sus niveles dentro de un rango saludable.
Las estatinas reducen la presión arterial
La presión arterial elevada y el colesterol alto son factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares y, a menudo, se presentan juntas. Aunque las estatinas se usan principalmente para reducir el colesterol en la sangre, ha aumentado el interés en la comunidad médica sobre los beneficios potenciales de las estatinas para la presión arterial alta. Investigadores de la Universidad Federico analizaron los resultados de 20 estudios que incluyeron terapia con estatinas para determinar si existe un vínculo entre la presión arterial y el uso de estatinas. El equipo descubrió que el uso de estatinas causa una reducción pequeña pero constante de la presión arterial. Las personas con presión arterial alta experimentaron las mayores reducciones de presión en respuesta a la terapia con estatinas, según el informe del estudio publicado en la edición de abril de 2007 de la revista "Hypertension".
Mecanismos de acción
Si bien los científicos no están seguros de cómo las estatinas reducen la presión arterial, tienen algunas ideas. Las estatinas reducen potencialmente la presión arterial a través de tres modos de acción, según una revisión publicada en la edición de febrero de 2012 de la revista Archives of Medical Science. Las estatinas pueden interferir con las señales químicas que conducen a un aumento de la presión sanguínea. También pueden disminuir la producción de proteínas que estimulan la constricción de los vasos sanguíneos, lo que contribuye a la hipertensión. Finalmente, las estatinas aumentan potencialmente la producción de óxido nítrico dentro de los vasos sanguíneos. Este químico causa la relajación de los vasos sanguíneos y reduce la presión sanguínea.
Consideraciones
Debido a que el tratamiento con estatinas solo causa una pequeña reducción en la presión arterial, estos medicamentos no se usan para controlar la presión arterial alta. Sin embargo, los investigadores continúan estudiando cómo las estatinas afectan la presión arterial, lo que puede conducir al desarrollo de nuevos medicamentos para tratar la hipertensión.
Si toma estatinas para reducir el colesterol en la sangre, su médico lo controlará para detectar efectos secundarios. Los posibles efectos secundarios graves incluyen daño muscular y hepático, problemas de memoria y un mayor riesgo de diabetes. Informe cualquier dolor muscular o estomacal a su médico de inmediato.
