Las hojas de laurel, que crecen en la bahía dulce o el árbol de laurel, se usaron en la antigua Roma para hacer coronas de laurel. Hoy en día, la hoja de laurel se encuentra más a menudo como agente de condimentos en guisos o sopas que en la cabeza de alguien. Contrariamente a una creencia popular, las hojas de laurel frescas o secas no son venenosas, según Marissa Ponikowski de Food Network Canada, aunque pueden tener efectos desagradables si se consumen.
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Sabor
Las hojas de laurel tienen un sabor amargo, agudo y picante. La hoja de laurel, o Laurus nobilis, es el único miembro de la familia de las plantas de laurel que es comestible, de lo que es más probable que surja la idea de que las hojas de laurel también son venenosas. Las plantas de nombre similar, como el laurel de cereza, inglés, montaña y oveja son venenosas, según el Union County College.
Textura
Las hojas de laurel son muy duras y tienen un tallo leñoso. Los bordes de la hoja son bastante agudos y no se rompen bien durante la cocción. Si comes laurel fresco o seco, los bordes ásperos pueden cortarte la boca o la garganta. Si traga una hoja de laurel fresca, seca o cocinada, podría atorarse en la garganta, ya que las hojas de laurel son muy difíciles de masticar. Retire la hoja de laurel al final de la cocción, no solo para evitar el peligro de asfixia, sino también para evitar que el fuerte sabor desborde su plato.
Usos medicinales
La hoja de laurel se utiliza como un tratamiento medicinal a base de hierbas para las dolencias estomacales y como una ayuda para la digestión, afirma la Sociedad de hierbas Monadnock.
Consideraciones
Para una especia que se utiliza para sazonar numerosos platos, las hojas de laurel tienen una reputación inmerecidamente aterradora. Si bien las hojas frescas de laurel son difíciles de encontrar, según Ponikowski, las tiendas de alimentos especiales podrían llevarlas a fines del verano y el otoño. No coma hojas de laurel de los árboles a menos que esté seguro de que lo que tiene es Laurel nobilus, ya que otros tipos de laurel pueden ser venenosos. Si no está seguro de qué tipo de árbol tiene, lleve una rama a un vivero o arbolista para su verificación. De ser posible, es más seguro comprar tus hojas de laurel de la tienda, recomienda la Universidad de Florida.
