En realidad, mucho de lo que se llama "regaliz" contiene poco o nada de regaliz. El regaliz, producido a partir de las raíces de la planta Glycyrrhiza glabra, contiene el ingrediente activo glicirrizina, que tiene propiedades similares a la aldosterona, una hormona liberada por las glándulas suprarrenales para regular la presión arterial. Los caramelos de regaliz negro pueden contener algo de regaliz, pero muchos productos de regaliz negro contienen anís, que tiene un sabor similar, en lugar de regaliz real. El regaliz negro que contiene regaliz real puede tener un efecto laxante suave. Regaliz real puede tener efectos secundarios graves; no consuma grandes cantidades sin la aprobación de su médico.
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Utiliza
El extracto de raíz de regaliz se usa en medicina alternativa como laxante, diurético y agente antiinflamatorio. También se usa para tratar úlceras gástricas, problemas respiratorios como asma y bronquitis y afecciones de la piel como eczema y aftas.
Efectos secundarios laxantes
Cuando se toma con laxantes estimulantes, el regaliz puede aumentar la pérdida de potasio, según el Centro médico de la Universidad de Maryland. Consumir regaliz negro que contiene ácido glicirretínico solo también puede reducir los niveles de potasio, de acuerdo con PubMed Health. Los síntomas de bajo nivel de potasio incluyen fatiga, debilidad muscular, ritmos cardíacos anormales, parálisis y estreñimiento. La hipocalemia leve se trata con suplementos de potasio, mientras que niveles muy bajos de potasio pueden requerir potasio intravenoso y hospitalización.
Otros riesgos
En grandes cantidades, 20 g por día o más, el caramelo de regaliz negro que contiene glicirricina puede causar pseudoaldosteronismo, que causa sensibilidad a la hormona aldosterona. Los síntomas incluyen retención de líquidos, presión arterial alta, dolores de cabeza, fatiga e hinchazón de los brazos y las piernas. Las personas con afecciones cardíacas o renales, diabetes o enfermedad hepática no deben consumir dulces de regaliz negro que contengan regaliz real. Las mujeres embarazadas o que amamantan no deben consumir productos reales de regaliz tampoco.
Consideraciones
El caramelo de regaliz negro que contiene regaliz real puede tener un efecto laxante suave, pero grandes cantidades pueden causar efectos secundarios graves. El dulce de regaliz negro que contiene regaliz real ya no se produce en los Estados Unidos, de acuerdo con PubMed Health, pero los dulces importados pueden contener regaliz real. El regaliz no se debe tomar por más de cuatro a seis semanas, aconseja el Centro Médico de la Universidad de Maryland.
