La vitamina C, también conocida como ácido ascórbico, es una vitamina soluble en agua que se encuentra en muchos tipos de frutas y vegetales, especialmente cítricos como naranjas y limones. Los suplementos de salud que contienen vitamina C se usan para tratar una amplia variedad de afecciones, que van desde el resfriado común hasta la enfermedad cardíaca. Las razones de los beneficios para la salud son el resultado de varios mecanismos diferentes de vitamina C en su cuerpo. Como con cualquier suplemento de salud, debe consultar a su médico antes de tomar vitamina C.
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Propiedades antioxidantes
La vitamina C tiene potentes propiedades antioxidantes, lo que significa que es capaz de reducir el daño causado por la oxidación de productos químicos, como los radicales libres. Estos productos químicos oxidantes, a veces llamados especies de oxígeno reactivo, o ROS, son los subproductos normales de las reacciones celulares que tienen lugar dentro de su cuerpo. Los agentes oxidantes son muy inestables y dañan las células al reaccionar con moléculas importantes y cambiar la forma en que funcionan. La vitamina C reduce este daño al unirse directamente a productos químicos oxidantes y convertirlos en moléculas menos dañinas. La reducción del daño oxidativo puede tener muchos beneficios para su cuerpo, incluyendo la reducción del cáncer y las enfermedades cardíacas.
Colágeno
Otro beneficio de la vitamina C se relaciona con su participación en la síntesis de colágeno. El colágeno es una de las proteínas más abundantes en su cuerpo y es un componente principal de la piel, los dientes, el cartílago, los huesos, los tendones, los vasos sanguíneos, las válvulas cardíacas y muchos otros tejidos. En su cuerpo, las enzimas que conducen las reacciones bioquímicas que sintetizan el colágeno requieren vitamina C para funcionar correctamente. Cuando su cuerpo no tiene suficiente vitamina C, no puede producir suficiente colágeno y los tejidos que están hechos de colágeno comienzan a descomponerse. Este colapso causa muchos problemas para su cuerpo, como la incapacidad de sanar rápidamente de las heridas.
Función inmune
La vitamina C también juega un papel importante en la regulación de su sistema inmune. La vitamina C estimula muchos tipos de células inmunes, incluidos los glóbulos blancos. Estos glóbulos blancos ayudan a su cuerpo a combatir infecciones al atacar y matar virus y bacterias. La vitamina C también puede aumentar los niveles de anticuerpos en su cuerpo, que son otro mecanismo de defensa que su sistema inmune usa para atacar a los microbios invasores.
Otras funciones
Su cuerpo necesita vitamina C para fabricar otros tipos de productos químicos importantes. Un ejemplo es un neurotransmisor crítico llamado norepinefrina que se requiere para el correcto funcionamiento de su cerebro y que desempeña un papel en la regulación de los estados de ánimo. Otro ejemplo es una sustancia química llamada carnitina que ayuda a transportar las moléculas de combustible a las células musculares donde se pueden usar para producir energía.La vitamina C también es necesaria para que el hígado descomponga el colesterol y lo elimine de la sangre.
